在威海的传统习俗中，除夕之夜煮好饺子后，有一个重要的仪式，那就是“发纸”。人们会焚香烧纸来祭天祭祖。实际上，“发纸”这个称呼是由“发子”误传而来的。
按照旧时的传统习俗，在过大年的子时，要举行一系列的祭祀活动和庆祝活动，这些活动的总称就是“发子”。发子阶段的祭祀活动是古代礼仪的一部分。然而，民间常常将发子简单地理解为“发纸”——即烧纸钱。
在过去，威海发子的祭祀仪式和庆祝活动是非常隆重的。经济条件较好的家庭，会在子时前在庭院正南方摆设供桌，供桌中央放置神位，旁边有香炉、烛台和各类供品。祭祀时，家长会带领全家按长幼尊卑的顺序排列，依次进行焚香、烧纸、斟酒、鸣放鞭炮、敬拜天地诸神，然后依次叩拜门神、灶神、家堂和祖先。这些仪式结束后，晚辈会依次给长辈叩头拜年。而对于经济条件较差的家庭，他们会在发子阶段搬出小饭桌，摆上饽饽、水饺、米饭、酒菜等，全家出动，在院子里放几挂小鞭，烧几张纸钱，祭拜完天地诸神后，再回屋祭祀祖宗，之后全家人会围坐在一起吃年夜饭。
发子的另一个重要仪式是“迎财神”。相传财神爷在每年的子时会到人间体察民情，为心地善良、品德好的人赐福。这时，家家户户都会争相迎接财神。有些家庭会专门设立财神牌位，挂上财神像。在迎神时，他们会点燃香，到院子里向外鞠躬礼拜，口中念诵：“迎财神，接财神，把财神接到家里头。”然后回到屋里，将香插入财神牌位前的香炉里，这样就意味着将财神迎进了家门。
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