1年通常是地球绕太阳公转一周的时间，或者说是太阳在天球上沿黄道从某一定标点再回到同一定标点所经历的时间间隔。由于所选标点不同，年的定义也不同，通常有：
1 回归年（太阳年） = 365.242199174日
1 恒星年 = 365.25636日
1 交点年 = 346.62003日
1 近点年 = 365.25964日
现在天文学上采用儒略年，其准确数值为365.25日，每天为86400秒，总数为31,557,600秒。
恒星年是地球绕太阳一周实际所需的时间间隔，也就是从地球上观测，以太阳和某一个恒星在同一位置上为起点，当观测到太阳再回到这个位置时所需的时间，只在天文学上使用。一个恒星年等于365.25636个平太阳日或365日6时9分10秒。恒星年长度为365.25636日，即365日6小时9分10秒。