“以身相许“这个词,相传来源于《白蛇传》这个戏曲。白素贞为了报答许仙的救命之恩,于是修炼成人,到人间寻得许仙后,以身相许嫁给了许仙,为许仙生儿育女。只可惜人妖本不同道,最后在法海的阻挠之下,白素贞被压在了雷峰塔,伤心欲绝的许仙也出家当了和尚。虽然白蛇传的结局是分离,但是却也给世上的痴男怨女留下了念头,也把这句”以身相许“留给了报恩的女子。
古代女子之所以一报恩就说“以身相许“,是因为在古代,女子能拥有的本身很少,能赠予别人的就更少了。唯有把自己嫁给给恩人,成为恩人的妻妾,为恩人生儿育女,伺候在恩人左右,以报答恩情。虽说这种做法是一种无奈,但是对于古代女人来说,婚嫁之事本也是父母之命媒妁之言,将来的夫君是好是坏尚且不知,而能被称为恩人,起码可以断定该男子的人品是好的,那对于古代女人来说,未尝不是一件好事。
而对于男子来说,除非出身于高官贵族人家,不愁娶妻成家之事。但如果是普通老百姓,在古代成家也一样不是一个容易的事,特别是贫穷人家,因为古代很讲究礼仪,即便是再普通的人家,也同样讲究聘礼。而如果因为一时善举,能获得一个女子以身相许,那可是天大的好事。因此,在古代,这种以身相许的报恩方式,从另一个角度来看,倒不失为一件互好的事。
女子以身相许的情节,我们多半是在影视剧里看到,多少带有侠义的色彩。然而,在现实的古代中,虽然没说是以身相许,但是很多情况下,也有很多人家的父母为了表现一些感激之情,以女儿的婚配之事来表达感恩,或是拉拢关系,这何尝不是另一种以女人的以身相许来获取利益呢。