在《一年通往作家路》一书中，作者所举的例子，大多都是以故事的形式出现的。具体到这一讲，将以短篇小说的形式来学习故事。
从字面上看，短篇小说就是篇幅比较短小的小说。由于受到篇幅的限制，小说的故事情节简练，人物比较集中，文章的结构也比较精练。
写作前，先问问自己，曾看过哪些短篇小说？谁是你最喜欢的短篇小说作家？为什么喜欢他？研究他们的作品。并找出这些作品何以如此动人、如此成功？它们是如何写成的？如何描绘人物？如何使用观点？如何运用想象力？把那些俘获你想象力的段落标示出来。
短篇小说创作的步骤：小说结构、小说的不同元素、短篇小说的基本结构
开头部分：应该有一个最初事件使主人公面临某个问题，这个问题使主人公产生了希望或者需求（目标）。
中间部分：主人公努力实现他或她的希望。这其间事情会变得越来越混乱（出现危机）直到抵达高潮，当然同时也达到了转折点。
结尾部分：有所显现。主人公打动人心，总算完成了任务，圆满收场，问题得到解决。
理论上，这三个部分是统一的，短篇小说应该尽可能地完整。
短篇小说的不同元素
成功的当代短篇小说，能够使其所有元素和谐地交织在一起。这些不同的元素包括：人物，情节，场景，主题，对白，想象，风格，视角，以及口吻（代表作者的看法及价值观）。
这些所以元素，以一种简洁的方式交织在一起，形成一个整体，同时第一种元素都有助于整个故事的成功。而这种成功有赖于故事中人的重要性。
1、人物
人物的形象是真实还是虚假，当读者进入人物的内心世界时，感受到他内心世界的变化。
2、情节
推动故事不断向前发展的关键要素。
3、场景
是在图书馆还是在客厅，或是在操场等等，作者特设的场景。
4、主题
小说所要陈述的主要观点。
5、对话
恰到好处的对话，能对文章起到渲染作用。同时，也能使场景显得更真实。
6、想象
短篇小说的故事中，必须遍布着有内涵的意象。
7、风格
语言是讽刺的，还是幽默的；喜欢用夸张，还是比喻等。
8、视角
使用第一人称还是第二人称。
9、口吻
对特定人物的一种观点和某种看法。