继承人肯定会有的，儿子死了，可以选侄子为养子，还可以选择立自己的兄弟，就算如果和自己属于同一个家族的男子全不存在，还可以选择外甥，侄子这一类晚辈亲戚为养子，养子只要过继后，在宗法礼制上就有了亲生子的继承权利。
可以参考周世宗郭荣（柴荣），郭威全家被诛杀，诸子诸女全数被杀，柴荣自小就是郭威养子，后来只有他一个能作为郭威继承人，郭威也有女婿，外甥，都是他的部下，但比不过柴荣亲密。
后晋开国皇帝石敬瑭当年造反时候，也和郭威类似，子女有被后唐皇帝李从珂所杀，也有后来建国后死的，总之也是没有直系血脉，就以侄子石重贵为养子，继承皇位。后唐庄宗李存勖兴教门之变被杀，诸子或自杀或被杀，剩下的全部不知所终，重兵在手的李嗣源也以李家养子的宗室身份当了皇帝，李嗣源在血脉上和后唐皇室没有关系。
还有北汉废帝刘继恩，本姓薛，是北汉睿宗的外甥，睿宗无子，所以收刘继恩为养子。北汉末帝刘继元，本姓何，和刘继恩是同母异父的兄弟，也是睿宗的养子。所以皇帝绝嗣并不是一件没法解决的事，古代宗法也有完备的过继和收养养子的程序。以后的皇帝是不是亲生的，对天下的稳定，影响很大。但对他一点都没有，他已经享受过了。他死前新立一个，都算负责了。
皇帝需要后代继承皇位，而一些皇帝即使后宫佳丽三千，却也没能生出一个继承人来。无后在封建社会是一件十分严重的事情，更不要说是皇室了。
正是因为如此，宗法制社会中产生了十分重要的一条：父死子继，兄终弟及。
当皇帝没有后代来继承皇位，他们就会从他们的兄弟那里，又或者是家族里挑选出合适的继承人。毕竟谁也不愿意将自己的江山属与其他人的姓氏。
明武宗朱厚照正值壮年就驾崩了，并没有留下子嗣，本应该挑选朱厚照的父亲孝宗皇帝其他的子嗣来继承，但是孝宗皇帝只有朱厚照一个儿子，所以就从他的兄弟辈中选择。
孝宗皇帝还有一个寿命很长的弟弟兴献王，但如果兴献王继位就变成了叔继侄位了，并不符合朱元璋所制定的祖制“有嫡传嫡，无嫡传长，叔侄相传，兄终弟及”，因此只能让他的嫡长子朱厚熜继位，也就是嘉靖皇帝，这样才符合兄终弟及的制度。
清代的最后一位皇帝溥仪是醇亲王的长子，也是光绪皇帝的侄子。光绪三十四年十月，慈禧太后和光绪皇帝同时生了重病，慈禧太后派太监把还只有三岁的溥仪从亲王府抱进宫来。
年纪还很小的溥仪并不想离开父母，去到一个陌生的地方，他的祖母老福晋（奕譞次妻）看到慈禧太后的懿旨后就晕厥了过去。但皇命不可违抗，溥仪就这样接替了光绪皇帝的皇位。