简单来说，裸子植物没有果实，只形成，银杏结的果称为白果，像果肉的那部分是的外种皮。
它产生了种子，但外面无遮无盖，裸露在空气之中。
被子植物是裸子植物进化来的，它与裸子植物的主要区别，种子全部被保护在果实里面。这是植物界发展到最高等类型。它的繁殖过程广生了特有的生殖器官---花。它与裸子植物果球完全不同，它有花瓣、雄蕊、雌蕊、
子房、花萼5部分组成。如果，我们把银杏雌花的圆球纵面切开，它既没有花瓣、花萼，也没有子房和花柱。它只有裸露的胚珠，胚珠基部的珠托是一个不大发育的大孢子叶，它不包被胚珠，因此，形不成子房，当胚发育成种子后仍然裸露。它具有裸子植物的特征。银杏的雄花在发育过程中，产生两个有鞭毛的精子，这是水中受精的遗迹。这些特征在原始的种子
蕨类植物和苏铁类植物中普遍存在，但较进化的裸子植物类和被子植物中都没有这一特征。这说明银杏是原始的裸子植物。 银杏的种子有三层种皮，即肉质种皮，骨质中种皮和膜质内种皮，中间包着胚和胚乳。因中种皮为白色的硬壳，故俗称“白果”。