心理学家艾里斯提出了理性情绪辅导方法(
合理情绪疗法，智能
ABC理论)。他认为人的情绪是由人的思想决定的，合理的观念导致健康的情绪，不合理的观念导致负向的、不稳定的情绪，即人的行为的ABC理论。
A：个体遇到的主要事实、行为、事件。
B：个体对A的信念、观点。
C：事件造成的情绪结果。
艾里斯人认为，的情绪反应C是由B信念直接决定的。可是许多人只认为C结果是由于A事件决定的，认为想改变C就必须得改变A。可他认为这件事已经发生了，我们无力去改变，若要改善我们的情绪状态，必须驳斥(D)非理性信念B，改变原来的信念与观点，建立新观念并获得正向的情绪效果(E)。这就是艾里斯理性情绪治疗的ABCDE步骤。
比如说，小明今天遭到了上司的批评，他认为是因为上司瞧不起他，想排挤他，所以不高兴。那么在这句话中，事件是上司的批评，信念是认为瞧不起自己，结果是不高兴。那我们运用
理性情绪疗法，应该改变得是信念，也就是B，比如说小明可以转变自己的观念，认为上司批评自己不是因为瞧不起自己，是因为自己的能力太强，想着重培养一下，接替自己的位置，这就是对不合理信念进行了驳斥，那么就会产生积极的效果，也就是E，小明可能心情就变好了，更有干劲了。