30多亿年前，动物、植物还没有分家。一种生物可能既是植物又是动物。生存到现在的低等生物眼虫就是这样的“两性”生物。它既能以捕食微生物为生，又能靠身上的叶绿体进行光合作用制造养料为生。
后来，这两种功能分化了。一支生物，靠吃别的生物为生，发展成动物。另一支生物，专靠光合作用制造养料为生，发展成植物。这两支生物分别进化成今天的高等植物和高等动物。
现在，科学家正在进行动、植物的杂交试验，创造动、植物杂交的新品种。人体所需要的20种氨基酸中，有8种氨基酸是植物无法制造的，只能从动物中取得。如果动植物杂交成功后，植物就能制造出人体所需要的全部氨基酸。动物也由于含有植物的叶绿素基因，不用放牧，只要让它们晒晒太阳或吃少量食物就能膘肥体壮。这是多么奇妙的前景！
但是，生物种间差别越大，杂交就越困难。科学家们正研究用细胞杂交法和遗传工程法创造动植物杂交的品种。
细胞杂交法是细胞水平的嫁接。科学家分离出单个细胞后，用酶把细胞壁溶解掉，让它只剩下一个光秃秃的细胞核体。在一定的条件下，两个细胞核体能融合在一起，形成一个异核体。这个异核体放在适当的培养液中，会重新长出细胞壁来，形成一个新细胞。这个新细胞包含了两种生物的遗传信息，是一个杂种细胞，将成为未来杂种生物的胚胎。
从单个细胞培养出植物或动物的难关已经开始突破。20世纪初，德国植物学家哈勃兰特就预言，高等动物的离体细胞能长成一株植物，就像一小段柳条能长成大柳树一样。因为每个细胞中包含着后代发育的全部遗传信息。美国科学家斯图华从一株胡萝卜的根上分离出单个细胞，在培养液中培养成一株红橙橙的胡萝卜。以细胞培植人参、云杉、兰花、甘蔗等也均已获得成功。动物的细胞繁殖也已初见成效。科学家格登用细胞核移植培育了一只青蛙。因此，只要把动植物的单个细胞融合在一起，以这个杂种细胞就能培养成像植物的动物或像动物的植物。在70年代，美国科学家卡尔森就曾把两种不同品种的烟草成功地进行了细胞杂交，创造出一种新烟草。也有科学家把番茄和土豆进行细胞杂交，创造了又似番茄又似土豆的新生物。这些细胞杂交试验的成功预示着动植物杂交生物产生的曙光。
另外，通过把植物基因嫁接到动物基因进行拼接，形成杂种DNA分子，也有可能创造动植物的新品种。因为高等动植物的基因比较复杂，所以这种方法还需要较长时间的摸索，才能获得成功。