安南出生在加纳一个贵族的家庭，从小就接受了良好的西式教育，获得多所大学的学士学位，并精通英语、法语和数种非洲语言。他热爱自己的祖国，希望世界永久的和平。小时候，他的父亲曾告诉他：“你永远不要这样做：贬低你自己。”这句话影响了安南的一生。
出身名门富豪家族的科菲，也和大家庭里的许许多多、变化无常的成员一起生活过，为此他学会了和不同辈分的人、各种各样脾气的人和睦相处。在他的童年时代，也早已接触到某些事例，它们似乎也是在悄悄地为他在联合国的未来使命作了准备。
他严厉的父亲不断告诉他的孩子：除了要有求知欲和勤奋外，他们应当正直和充满尊严地生活，学会自控，始终用明智的论据论证他们的观点。在有关安南童年的各种各样的轶事里，父亲始终是以家庭教育的中心人物形象出现的，由此不难看出这些要求对安南的影响。
童年的时候，有一次他的父亲坐在办公室里，埋头在商务资料里。因为对那些文件有一些疑问，他将一名新来的经理请到了自己的办公室。年轻人急忙赶了过来。不幸的是，那个人忘记熄灭自己手中点着的香烟了。他知道自己的上司特别反感抽烟，于是他干脆将燃烧着的香烟塞进了衣袋里。两个人谈着生意上的事，他的衣袋也开始慢慢烧了起来。那个职员陷入越来越深的恐慌之中，他大概也感觉到了疼痛，可是仍然继续着谈话，直至事情处理完毕。他一离开房间，科菲就不满地问父亲：“你为何要这样对他？”父亲无动于衷地回答道：“我根本什么也没做啊。”说完他指了指一只烟灰缸，意思是那人完全可以把香烟扔到烟灰缸里去。他可以马上离开房间，或者干脆继续抽烟。可是他自己决定将烟塞进衣袋里。“他完全不必这么做，”父亲补充道，“今天你看到了这一幕，你永远不要这样做：贬低你自己。”
安南当时对父亲的行为是何等震惊啊，这样的教训似乎留下了作用。直至今日，科菲·安南最为引人注目的特征就是他那伟大的尊严和不管遇到任何情形都始终处变不惊的艺术。
复杂的环境、富裕的家庭、严厉的父亲造就今天这位人人耳熟目然的联合国秘书长科菲·安南。安南先生就任秘书长后，有了一系列的优先措施是:通过全面改革方案恢复联合国的活力；加强联合国在发展和维持国际和平与安全方面的传统工作；鼓励并提倡人权、法治以及《联合国宪章》所载的平等、容忍和人类尊严的普遍价值观念；恢复公众对联合国的信任，向新的伙伴伸手和套用他的话说，“使联合国更接近人民”。
安南这个经常在电视里听到的名字，他是一个为人类和平奉献的人。我们每个人都向往和平，但不是每个人都为和平付出过。希望有更多的人记住那些为世界和平付出和奉献的人，知道这个世界还有人为和平在努力，这是人类的希望。