02国足不是最好，最好国足是苏永舜那一届，当时在82年世界杯预选赛小组赛4比2(加时)击败当时亚洲劲旅朝鲜队，进入亚大区四强，另外进入亚大区四强的球队是科威特、新西兰、沙特，韩国当时排不上号，亚大区只有二个出线名额，中国对新西兰是0比0、0比1，对沙特是4比2、2比0，对科威特是3比0、0比1，当时如果实行三分制，早已提前出线，但当时是二分制，最后一轮沙特放水新西兰5球，造成中国和新西兰积分和净胜球相等，双方在新加波补赛一场，中国队由于不适应新西兰队的力量型踢法，以1比2失利(进球是黄向东)，功亏一篑。参加亚大区四强赛中国队主力阵容是守门员李富胜，后卫臧蔡灵、迟尚斌、蔡锦标、林乐丰，前卫左树声、黄向东、陈熙荣，前锋沈祥福、容志行、古广明，主要替补刘利福、陈金刚、杨玉敏、徐永来、王峰，对新西兰的补赛调入吴育华、刘承德。
在很多人的心里，02年那一届国足是历史上最强的，理由非常简单，那就是成功闯入了2002年世界杯。虽然3场比赛净吞9弹，但至少完成了世界杯亮相，是一次历史性的突破。
在这支球队中，有范志毅、李玮锋这对历史最佳中卫搭档，也有江津这位最佳门将，还有孙继海、杨晨等数一数二的球员。从整体实力上来看，02国足确实是很强。
其实，还有一支球队，能够媲美02国足，甚至可能更强，那就是97国足。那一届国足的构成同样强大，守门员：区楚良、江津；后卫：范志毅、孙继海、张恩华、魏群、徐弘、毛毅军、吴承瑛、朱琪；前卫：彭伟国、李明、马明宇、刘军、吴兵、申思；前锋：于根伟、宿茂臻、黎兵、姚夏、高峰、蔡晟、胡云峰，四条线都是精兵强将。
这一届国足是最被看好的，比02国足还要被期待。但是主帅无能、累死三军，戚务生的执教完全是败笔，当然，这里面可能也有足协捣乱的因素存在。而02国足在不被看好的情况下杀入世界杯，更显主教练米卢的神奇之处。
是不是最强这个很难定论的，因为现实无法让每一届国家队进行一个较量，而且世界足球是在进步的，可能以前认为很强的球队，跟现在的球队一比都不值得一提了。不过02年那一届国家队成绩应该是中国历史上成绩最好的一届了，他们第一次帮助中国足球实现了冲进世界杯决赛圈的愿望，而且在世界杯之前的两年的黎巴嫩亚洲杯赛场上，基本上也是以世界杯阵容为班底的中国队也杀入了四强，在与日本的半决赛中，中国队以2:3憾负。这支国家队给人家的感觉还是挺稳的也有实力，很有亚洲强队的风范！
