失语症是指与语言功能有关的脑组织的病变，如脑卒中，脑外伤、脑肿瘤、脑部炎症等，造成患者对人类进行交际符号系统的理解和表达能力的损害，尤其是语音、词汇、语法等成分、语言结构和语言的内容与意义的理解和表达障碍，以及作为语言基础的语言认知过程的减退和功能的损害。失语症不包括由于意识障碍和普通的智力减退造成的语言症状，也不包括听觉、视觉、书写、发音等感觉和运动器官损害引起的语言、阅读和书写障碍。
是指与语言功能有关的脑组织的病变，如脑卒中，脑外伤、脑肿瘤、脑部炎症等，造成患者对人类进行交际符号系统的理解和表达能力的损害，尤其是语音、词汇、语法等成分、语言结构和语言的内容与意义的理解和表达障碍，以及作为语言基础的语言认知过程的减退和功能的损害。这种损害表现为不同程度的听说读写的功能障碍。由于失语症是对符号言语的理解和表达障碍，因此也包括与符号系统有关的其他系统障碍，如应用手势进行的能力。而且失语症患者也会出现智能改变，如记忆、逻辑思维、计算、注意力的改变。
失语症不包括由于意识障碍和普通的智力减退造成的语言症状，也不包括听觉、视觉、书写、发音等感觉和运动器官损害引起的语言、阅读和书写障碍。因先天或幼年疾病引致学习困难，造成的语言机能缺陷也不属失语症范畴。
一般，失语症的预后与原发病的预后一致，随着我国老年化步伐加快，也产生了失语症趋向重度化、复杂化。再加上年龄增加带来的脑功能低下，有时会出现症状加重的现象。若再次脑卒中或以进行性疾病为基础，失语症状也会加重。失语症的预后与以下因素有关：语言训练开始越早越好。患者年龄越年轻越好。失语程度：轻度者较好。原发症状：脑损伤范围小初次脑卒中，预后好，脑外伤比脑卒中预后好。合并症：无合并症者比有合并症者较好。Broca失语，经皮质性运动性失语、伟导性失语、命名性失语比其他类型失语症的预后好。
言语功能受一侧大脑半球支配，称为优势半球。除少数人外，绝大多数人的优势半球位于左侧大脑皮质及其连接纤维。优势半球受损常可发生失语症。优势半球不同特定部位受损，可出现不同类型的失语症:第三额回后部是口语的中枢，受损时丧失口语表达能力，即运动性失语症；第一颞横回后部是听语中枢，损害时出现对别人的语言不能理解，即感觉性失语症；第三额回后部是书写中枢，病变时无法用文字书写来表达，是失写症；角回为阅读中枢，受损时读不出文字的字音及不知其意义，是失读症；第一颞回与角回之间区域是物体的命名中枢，病损时讲不出所见的人物名称，是命名性失语症。引起失语症的疾病以脑血管疾病最为多见，其次为脑部炎症、外伤、变性等。
