第一次鸦片战争,以中国的失败告终,战后时期最棘手的事件,就是英国人进入广州城的权利问题。在五个口岸中,除广州外,其它口岸全都按期向外国人开放通商、居住和驻设领事。但是,广州的居民却顽强地拒绝让英国人入城,而只是同意他们居住在原来的商馆区。
可以说,历史上的广州一向以与洋人冲突著称。
有人说第二次鸦片战争的导火索是“亚罗号事件”,那么,事情真的是这样吗?
首先,我们来了解一下亚罗号事件的相关信息,该事件主要是指在1856年十月,以亚罗号为核心所发生的一系列事件。在亚罗号上,广州水师抓了两个中国海盗,同时,还逮捕了10名船员。
这本是一次正常的抓捕行为,但是,却因为亚罗号的相关人员想让英方驻广州的领事巴夏礼出手帮忙,就把他们的人给放了。因此,便添油加醋,将这次逮捕事件扩大化。于是,巴夏礼便把这个事情逐级进行了上报,从而,引发了亚罗号事件的发生。
之所以会发生该事件,主要与当时中英双方的关系背景有很大关系。
1853年,英国人为了更好地从中国掠夺资源,于是,便联合法国和美国这几个帝国主义国家,要求修改《南京条约》、《望厦条约》等不平等条约中的一些条款。但是,他们的无理要求,最终没能得到清政府的同意。当时,英国由于正在进行克里米亚战争,无法出兵中国。而美国孤军作战的话兵力不足,也没有办法出兵。所以,英法美三方对于遭到清政府拒绝的这件事只能暂时隐忍。
1854年,经过了十二年,《南京条约》期满了,英法美三国再次提出了更改内容的要求,而这次清政府依旧给予了拒绝。两年之后,这三个帝国主义国家又提出修改条约的要求,又一次被拒绝。而这个时候,在克里米亚战争中,英法两国都获得了胜利,从战争中得到了甜头的他们,更加迫切从中国这边掠夺到更大的利益。
于是,一场新的战争正在酝酿中。
所以,亚罗号事件的发生,给帝国主义挑起第二次鸦片战争,提供了“充足”的理由。
从1853年到1856年期间,英法美三国先后三次向清政府提出了修改《南京条约》的要求,但是,都被清政府给拒绝了。最开始,英法由于正在进行克里米亚战争,无暇对中国采取军事行动。直到后来,英法在克里米亚战争中取得了胜利。所以,再次遭到拒绝的帝国主义国家,开始处心积虑地发动对华战争。于是,亚罗号事件,则给英国找到了发起战争的有力借口。
在1856年10月初,一艘从厦门驶向广州的商船“亚罗号”,停靠在了黄浦码头,商船的主人是香港华人,船员都是中国人。10月8日,广州水师因为发现这艘船上有两名海盗,同时,还有十个水手嫌疑很大,所以,就将他们统统逮捕了。然而,在抓捕的过程中,相关人员曾经将英国的国旗撤了下来。正是这个行为,被英方一口咬定是在侮辱大英帝国。
所以,英方不仅要求中方把海盗等人都放了,还要求中方向英方政府道歉。后来,广州水师不仅放了抓来的十二个人,还给英方写了一封信。不过,英方的驻广州领事馆人员却拒绝接受人和信。这便是亚罗号事件,也就是促使第二次鸦片战争爆发的导火索。
其实,这本是一个非常平常的抓捕行动,但是,由于当时特殊的历史背景,让这件事情变得可大可小。因为,中方船员的添油加醋,英方领事的故意找茬,最终,让事件升级恶化,并成为了帝国主义挑起对华战争的一个借口。
然而,真实的亚罗号事件,则是因为一艘中国船只在香港殖民政府进行了登记,领取了执照,悬挂了英国国旗,这主要是为了得到英国的庇护。不过,这艘船上实际的船员都是中国人,只有一个挂名的英国船长是爱尔兰人。
1856年9月27日,船上雇佣的两个领水员,实际上是两个海盗。当时,他们被曾遭受过掠夺的船主人认出,并报告给了广州水师,所以,广州水师便派人登船抓人。可是,当时的亚罗号上并没有悬挂英国国旗,也没有外国人在船上。
于是,挂名船长肯尼迪在对岸看到了这一切后,迅速回到了船上,并将英国国旗升起了。
实际上,这艘亚罗号就是一艘贼船,专门从事不法勾当,看到自己的船员被带走,害怕船员会说出对自己不利的话。所以,肯尼迪赶紧跑到英方驻广州领事那里去“诉苦”,并添油加醋说“英国国旗被撤下了”。其实,这根本就是无中生有。
后来,英方驻广州领事巴夏礼跑去跟中方进行交涉,要求立刻放了被抓的人,但却遭到了拒绝。不仅如此,双方还发生了肢体冲突,巴夏礼被打了一拳。所以,这一拳让他感到了莫大的耻辱,并蓄意将这件事情进一步渲染扩大,最终,演变成了英方向中方宣战的一个导火索。
于是,1856年10月23日,第二次鸦片战争爆发。
其实,在历史上,不管是怎样的事件,都害怕有心之人的无中生有。因为,他们可以把没有的事说成有,可以把白的说成黑的,最终,造成不可收拾的局面。
正所谓,人心叵测,便是这个道理。