因为担心自己死后戚夫人之子刘如意会被吕后杀害，刘邦整日闷闷不乐。
这时候一个名叫赵尧的人看出了他的心思，明白他是在为刘如意担忧，就建议他给被封为赵王的刘如意找一个身份贵重、众人钦佩的相国，让他来保护赵如意。
受到启发的刘邦思来想去，最终选择了御史大夫周昌。周昌有什么过人之处呢？他非常正直，只站在自己认为对的一方。
刘邦当然是一个很聪明的人，他当然知道，当闹了一出“改换太子”的悲喜剧后，吕后和戚夫人的矛盾已经没有办法调和。按照吕后强硬的性格，他死以后，吕后是绝对不会饶过戚夫人的。既然如此，他为什么不给戚夫人想个办法，为她留一条后路呢？
其实，说刘邦不为戚夫人考虑，实在是有些冤枉刘邦。他可是实实在在地为戚夫人考虑的。他是怎么为戚夫人考虑的呢？
在刘邦“改变太子”失败以后，他立刻把刘如意封为赵王，让他去藩地，这样就把他和吕后分开了。
接着，他便准备选择一个相国去辅佐刘如意。在选择相国问题上，刘邦也是煞费苦心。当时，符玺御史赵尧给刘邦推荐了御史大夫周昌。而刘邦也觉得周昌是一个最恰当的人选。为什么说周昌是一个最恰当的人选呢？
剪除吕后羽翼。对于吕后这个患难与共的妻子，刘邦还是非常熟悉的。她能忍常人之不能忍，但心狠起来也会让任何人为之胆寒。早在刘邦还统治汉朝时，就发现吕后为了扶持太子刘盈继位，刻意结交大臣，所以对她进行了打压。除了汉朝的功勋大臣外，就连与刘邦一起出生入死的樊哙，刘邦都差点让人除掉他。理由仅仅是因为樊哙是吕后的妹夫。
公元前195年，刘邦平定淮南王英布回来。屁股在椅子上还没坐热，就听说燕王卢绾叛变了，恰逢此时他的创伤还发作了。无奈之下，刘邦只好命樊哙以相国的身份前去征讨卢绾。樊哙前脚刚走，后脚就有人跟刘邦告状：“樊哙是吕后的妹夫，早就串通一气。如今又掌了兵权，恐怕陛下百年之后会对江山不利。”刘邦早就对吕后不满，也害怕他死后戚夫人受到吕后等人的迫害，所以立刻让陈平带着周勃去诛杀樊哙。