“功率放大器”、“增益放大器”和天线，都是用于扩展标准无线网络设备的传输距离。但是由于性能指标不同，使用方法和扩展距离的范围不同。
天线 — 天线对无线信号进行双向放大，既在放大输出功率的同时，也提高了接收灵敏度。例如天线增益为12dBi时，即对输出功率放大12dB，同时也把接收灵敏度提高了12dB。
增益放大器 — 增益放大器与天线的功能相似，对无线信号进行双向放大，但必须在接收灵敏度上有所贡献，例如标准WiFiAP的接收灵敏度为－85dB，增益放大器在对输出信号进行放大13dBm的同时，其接收灵敏度为－98dB，那么增益放大器就像天线一样把WiFiAP的输出功率和接收灵敏度同时提高了13dB。
功率放大器 — 功率放大器仅对输出信号进行放大，而对接收没有贡献。有些功率放大器号称也对接收信号进行放大，但当功率放大器的接收灵敏度没有提高时，对WiFiAP覆盖范围并没有延展。用于无线点对点链路时，由于两端都使用了功率放大器，其对距离的贡献仅仅是对输出信号的放大增益。
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