【爱达经】
冰岛是最后一个基督教化的北国，传教士好像温和些，也可能是影响力小一点。拉丁文并未驱逐北国的文学语言。民众仍用普通话诉说古老的故事，只是作者和时间不可考罢了。
最古老的「老爱达经」-Elder Edda手稿是公元一千二百年左右写的，即基督教传进来二百年后，书中有古歌谣二十九篇加上其他地方发现的同类歌谣，合成三十四篇。这些歌谣没有书名，作者与编辑者的姓名也不详，学者们判定年代很古老，大约作於西元850-1150年间。
这时正是「维京时代」，这些海盗将从莱茵河下游居民听到的传说歌谣，传回到斯堪地那维亚半岛及冰岛，再经由吟游诗人吟诵润饰成今日传世的形式，这些口传歌谣直到十三世纪中叶才写成文字，这就是「老爱达经」产生的经过。
散文体的「新爱达经」-Younger Edda是十二世纪末的史诺里．史特卢森（Snorri Sturluson)写的。主体是一篇教人写诗的技术性论文，外加一些「老爱达经」所没有的上古神话资料。
「老爱达经」比较重要，由许多诗篇构成，通常描写同一个故事，彼此却不相连。裏面有大史诗的材料，说不定比希腊「伊利亚德」的内容更伟大，却没有北欧诗人像荷马一样改写「伊利亚德」以前的故事一般加以整顿。
北欧没有天才人物将众诗篇焊接成一体，化为美丽浩大的史诗；甚至没有人抛掉粗糙平凡的内容，删除幼稚烦人的重复部分。有时候「老爱达经」一连列出好几页人名。
尽管文体很差，故事本身依旧射出幽光。「老爱达经」的诗人似乎有伟大的概念，却没有表达的技巧。很多故事棒极了。除了悲剧诗人改写的几个故事，希腊神话是无法与它相比的。
最好的北欧故事都很悲壮，描写男人和女人坚决赴死，甚至有意选择死亡，老早就计画妥当。「壮烈」是黑暗中唯一的光明。
【永恒的战斗与绝望的精神】
北欧神话与南方的希腊神话在各方面都成为极鲜明的对比。 希腊神话是文艺、美术与音乐的世界，是无上幸福的乐园。北欧神话则完全相反。
北欧神话予人最深刻的印象，应推其中所描绘的沉痛悲怆的世界形象。由生命巨树Yggdrasil所支撑的宇宙呈现出多麼怪异而又豪壮的面貌，宇宙的一端是火焰巨人所居的极热世界「火之乡」Muspelheim，另一端则是永劫冰雪封锁的冷雾世界「死人国度」Niflheim。
这两个世界中间是神与人的居处，有时从南方飘来火与熔岩，有时从北方送来冰雪、严霜，永远威胁著人类，也威胁著神只。这种对「天堂」的描述是多麼凄惨，也是其他民族神话所没有的。
在希腊神话的世界裏，属於异类的神，充其量只有极少数半人半兽的牧神而且其出现也是牧歌式的，而且怪物的存在只是等待著神明和英雄的征服 。
但是在北欧神话中却充满了一切奇形异相的生物，有巨大无比的大巨人，他脱下的手套，会被误认为是高大的房屋；有一张开嘴即可吞噬天地的怪狼Fenrir；有以口衔其尾，环绕人类世界「中庭」的大蛇Jormungandr；有畏惧阳光，避居地底，黑面长鼻的侏儒；有面色一半青色一半肉色的死亡女神Hela。
而贯穿这一切的是凄惨无比的战斗世界观。永劫的战斗笼罩全书，北欧神话的世界因战斗而创造，亦因战斗而归於毁灭。
任何民族的神话都有创世纪的传说，但北欧神话却著力描述宇宙的毁灭，这是北方日耳曼神话与其他民族神话最不相同的特色。
而且，北欧神话描绘宇宙毁灭的幻想，是如此沉痛、悲壮，地球上所有的神话，几乎都无与伦比。
像人类这样渺小的存在，其「生」与「灭」实在是不足道。在宇宙末日的大火焰中，有巨大的力与力之疯狂相搏，在极其悲怆壮烈的最后之战中，连「诸神国度」Asgard的诸神也都毁灭了，这些幻想实已臻至人类思惟的极限。
北欧神话中的主神Odin，是暴风之神、战斗之神，同时也是永恒的放浪者。同是一个多神的世界，但希腊神话中，以宙斯Zeus为首的诸神，其地位都是永恒而不可动摇的，抗拒诸神的巨人，在悲惨的败北之后，即被打入永劫黑暗的地狱，再也没有出头的机会。
相反的，北欧的诸神却须不断地与巨人族战斗，巨人除了拥有足以与诸神相抗的力量而外，同时也是这宇宙最早的诞生者，巨人的血也在诸神的脉管中流动著。
除了雷神Thor的雷霆之槌与日神Frey的胜利之剑以外，在武力上，诸神往往不是巨人的敌手，单就智力而言，诸神也未必优於巨人族。智慧之泉是从生命之树伸向巨人国的一枝树根底下涌出，负责守护泉水的又是巨人Mimir。甚至那原应归属於神性的睿智，在北欧神话世界裹，其根源亦为巨人所有。
和一切均优於己的敌手作绝望之战，这正是日耳曼民族所体会的命运。从民族大迁徙时代开始，历经海贼时期，日耳曼民族的生存方式就是战斗、迁徙、再战斗。这是充满沉浮流转的动荡生涯，他们将民族命运置於战斗，从冒险中求生，屡败而不悔，这种生活态度的根源正可从神话传说中找到印证。
创世纪
太初之时世间无万物，没有沙、没有海，没有凉爽的浪花，下无大地，上无天庭，只有无底的「深渊」--Ginnugagap。
在它的北方，有淡淡的雾和风的世界。这个冰寒和灰雾的世界是「死人之国」或「雾之国」--Niflheim。从「死人之国」的泉水--Vergelmir有十二条河流向南方，河水注入「深渊」就冻结起来，冰层相叠，看来好像重叠的冰山，覆盖著那无底的「深渊」。
从这雾的世界往南，有极热的世界，叫做「火之乡」--Muspelheim。这里有一个火巨人Surt镇守於此，他常以利剑砍击冰河，於是飞散的火焰，乘著热风，吹向永冻的冰层，溶化了它的表面。
黑色的水蒸气不断从冰层表面涌起，成为一团团的霜，包围著冰层，不久，霜气又受热凝聚成水滴，终於诞生了霜巨人之祖--Ymir，还有一头名叫Audhumbla的巨大牡牛。
这母牛吐出的气息有香味，从四个乳房滴下苦涩的奶汁，巨人就吸母牛的苦奶维持生命。吸饱了奶，填满肚子之后，Ymir被难禁的睡意袭击，躺在冰上，沉入无梦的睡眠。
在沉睡中，汗从他的左腋滴下，一男一女，并且从Ymir脚下产出有六个头的畸形巨人Thrudgelmir，从此霜巨人族便繁衍成群。而母牛则以舔取冰上的盐和白霜维生。
有一天，当它正舔著盐块的时候，突然从盐块中露出带有光泽的长发，长发被火之乡的火焰亮光衬映，显得光耀动人。第二天，现出美丽的男性头部。第三天，雄壮的身躯也由盐块中浮现出，这就是称为Buri的神只，神族的祖先。
Ymir与Buri发生战斗，於是巨人族和神族之间的激烈战斗就这样开始了。最后，Buri受到Ymir致命的一击，倒在冰原上气绝而死，巨人获得了胜利。
但是这时Buri的儿子Bor娶了女巨人Bestla为妻，并生有三子，Odin、Vili和Ve。这三位神只为报祖父被杀之仇，继续和巨人作战。
於是经过震撼宇宙的激战之后，好不容易才把巨人Ymir杀死，Odin用长枪刺穿了Ymir的胸部，鲜血喷涌而出变成一片血海，巨人族都在血海中溺死了。
只有一对男女，那六个头巨人Thrudgelmir的子嗣Bergelmir与其妻，游过血海，逃往世界的另一边，他们在海那一边建立了「巨人之国」Jotunheim，在那里他们繁衍出许多的霜巨人，并且誓言永远与诸神为敌。
接著Odin开始创造世界，首先他把Ymir尸体放入「深渊」的中央，用Ymir的肉创造了大地，血液变成无涯的海洋，骨骼成为山脉，数不清的毛发变成树木。
Odin又把巨人的头盖骨凿成苍穹，以脑髓造云，还有霰和雪堆积其中。巨人的尸体不久长出蛆虫，这些蛆虫引起神只的注意，并赐与他们人型。
由於苍穹需有强而有力的支撑，因此神只就由这个新生物中挑选具有怪力的四个来支撑，他们的名字分别为Nordri，Sudri，Austri及Westri，所以便称呼他们分立的四个方向为---北方North、南方South、东方East和西方West。
神只继续把巨人的眉毛被当作围墙，里面的空间被称作「中庭」--Midgard，这世界位於「死人之国」和「火之乡」的中间。
然后诸神由「火之乡」取来火星，放在天空中，创造了太阳、月亮和繁星。日月被安置在战车上，然后诸神挑中了巨人族的一男(Mani，月亮)一女(Sol，太阳)来驾驶。
另外，又命一女巨人「夜」Nott骑黑马奔驰天际，每到早晨就由其儿子「昼」Dag骑著光马接替，这样就有了「黑夜」与「白日」的交替。
日月后面被可怕的狼群所追逐，有时咬上了就形成了「日蚀」和「月蚀」。狼群总是不舍地追著，总有一天它们终将吞食日月，那便是末日的来临。
创作完成以后，Odin和他的兄弟就在海岸边徜佯著，欣赏自己的成就。无意间他们发现两枝树枝被浪冲到岸上，於是他们就用其中的梣树枝创造出男人来、而另一榆树枝则造出女人。
虽然人类始祖出现了，但有了肉体还是缺少了点灵性，於是Odin便赐给人类生命和灵魂，Vili给了他们理性和动作，Ve则给他们感情、仪表与语言。
於是这对原本是树枝的男女就成了有爱、有希望、有生、有死的生物，他们便带著诸神赐予的种种居住在「中庭」里繁衍族群，成为人类的始祖。
世界观
在人们的理解中，这个宇宙是由九个世界所构成的，并区分为三层：
在最上面一层中有「诸神国度」--Asgard，这里是Aesir神族的居所，是被一片绿色的原野-Idawald所环绕著，就在一条永不冻冰的大河Ifing的彼岸。
河面终年笼罩著浓雾，雾层不断涡动著，覆著河面，圣岛就在河的中央。雾层中不时有火舌隐现，这是突破逆卷白浪的电光。
Asgard四处都有摩天的庄严城堡，奔腾的浪花不断咬著城堡的裾脚。在鹫鹰蹲伏的山丘上，有绵延不断的宫殿，其中最庄严华丽的当属Odin的「金宫」Gladsheim。
它的大厅—「英灵殿」--Valhalla以长枪的枪缨遮蔽屋顶，座椅皆是用白银包裹，在正中央耸立著黄金宝座--Hlidskijalf，诸神之父Odin就从这宝座环视天界和人间。
「世界之树」它高扬的枝梢，荫蔽著诸神之父Odin所居的城堡「金宫」--Gladsheim，城堡黄金的屋脊顶端伫立著金冠的公鸡，它每天早晨负责把诸神唤醒。当这只公鸡啼叫时，下界死国的红鸡也和它互相应和，由此产生了喧嚣尖锐的「时间」。
Odin带领神明们在这块土地上群聚而居，一次大会议之后，Odin颁布命令，在此神之家不许有流血之事。神明们并建立了一大冶鍊炉，制造出许多武器和工具，欢愉地建设家园，於是神只的黄金时代开始了。
另外，还有另一神族-Vanir所居住的领域Vanaheim，天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归Vanir神族控制。
而且此神族通晓许多连诸神之父Odin都不知道的神秘咒法。日神Frey和爱与美神Freya即属於这神族。
在这一层中还有一种名叫妖精或精灵--Elves 的生物，他们是Ymir尸体蛆虫转变的一种生物，虽然不具神性，但仍然拥有很大的法力。光明妖精生得特别美丽，穿著优雅透明的衣裳，比太阳还要明亮辉耀。
他们最爱光亮，是善良亲切的小妖精，他们住的地方叫「妖精之乡」--Alfheim，是日神Frey的领地。妖精们在Fery明朗光辉照耀之下，快乐地游玩嬉耍。他们照料花草，与鸟儿蝴蝶嬉戏，有时还可以在月夜绿草上看到他们的舞姿。
第二层则是人类居住的「中庭」-Midgard，意思是中间的世界。它被大海所环绕，可以经由跨越虚空的三色(冰、火、空气)虹桥--Bifrost，通往神只居住的「诸神国度」。
不过诸神之敌的巨人族也住在这一层。他们的领域称作「巨人国度」-Jotunheim。巨人们身材高大，野蛮强悍，有著可怕外型。
在极北之地有一只巨人幻化的大鹰，当他挥动双翼时，就会刮起凛冽的北风直扑「中庭」-Midgard。女巨人都丑恶吓人，但是其中也有美丽动人的美女，如Frey的妻子Gerda。
「中庭」-Midgard非常富饶，可是巨人居住地却满是乱石、绝壁，荒林等恐怖不祥之处。人类世界到「巨人国度」的路标是一个恐怖的「铁森林」-Jarnvid；也有传说海的那一边就是「巨人国度」。
而在北边的是矮人们Dwarfs的领域「矮人之乡」-Nidavellir。另外还有居住在「侏儒之乡」--Svartalfheim的黑色的侏儒--Trolls、Gnomes、或Kobolds。这些也是Ymir尸体蛆虫转变的一种生物。
这些侏儒长得很丑。长长的鼻子松松的垂落在嘴唇上，皮肤呈现肮脏的土色。白天，他们躲藏在阴影中，晚上才到地面上来。这些侏儒把阳光视为最可怕的仇敌，因为他们只要一遇到阳光，就会变成石头。
他们的语言就是寂静无人处响起的回声；他们住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙间。
在宇宙间所有的生物中，黑暗侏儒是最优秀的工匠，许多宝物都是他们的杰作。同时，这些黑侏儒都拥有种种神秘的力量和深遂的知识，他们还懂得鲁纳斯(Runes)文字，不仅能刻写，也了解其中蕴含的意义。
最下面一层是「死人之国」或「雾之国」-Niflheim。这是一个冰冷多雾的地方，一个永夜的场所，只有亡者才能到达。
它的边界是冥河Gioll，河上有镶金的水晶桥，守桥者是状如骷髅的老巫婆Modgud，凡要过桥者都要用血贿赂。过桥后便来到由冥犬Garm看守的冥界之门。
在这死国里有个叫Nastrond的地区，每个作恶的死者都必须通过这里，然后受冰泉浸沉和毒蛇咬啮。
最南边的世界为「火之乡」-Muspelheim。它并不位於这三层之中，并且跟「死人之国」-Niflheim一样，存在的时间甚至於比太初巨人Ymir还要远久。
而贯穿连结这一切的是一株巨大的梣树。
它萌生於「过去」，繁茂於「现在」，延伸到无限的「未来」。树叶永远青绿，它的枝干支撑著整个宇宙的重量，根部贯穿全世界，名叫：
「世界之树」--Yggdrasil。
这株梣树是从被Odin杀死的巨人Ymir尸体上生长出来的。它巨大的树根分为三条主脉：
一条伸向人类的「中庭」-Midgard，
一条伸向「巨人国度」-Jotunheim，
一条则延伸到「死人之国」-Niflheim之下。
树根之旁都有泉水涌现，滋养著树根。
在伸向人类世界「中庭」旁的泉水是神圣的命运井--Urdar brunnr，是由「夜」Nott的父亲Norvi后代，三位命运神（Norns）所看守，他们负责用泉水灌溉树根，维持大树枝叶茂盛。
这三位女神分别叫
「过去」--Urd
「现在」--Verdandi
「未来」--Skuld
，他们将生命分派予人子，指定众生的运数。
另外，伸向「巨人国度」的树根旁，则是由智者Mimir看守的智慧井，这涌出的泉水中隐藏著无限的智慧和知识。
但是，通往「死人之国」的树根旁，却潜伏著一条叫「绝望」的黑龙--Nidhogg。它和其他无数的蛇类盘据树干，啃食著树干。
此外在大树顶端则是一只鹰，在它两眼之间蹲著一只叫Vedfolnir的苍鹰，炯炯有神地注视天上地下。
还有四匹大鹿奔驰於树枝之间，无餍地嚼吃新发的嫩芽，四匹大鹿象徵四个方向的风，吹拂著树枝。
一只松鼠Ratatosk则跳上跳下地挑拨苍鹰和黑龙。
这些都在伤害著「世界之树」，当有一天它们咬死神木，宇宙就会崩塌！在这树下躺著Ymir，这巨人很不喜欢被沉重的大树压在身上，於是不断摇动身子，想把它摆脱。於是宇宙颤抖，这就是可怕的地震。
北欧Asgard的十二神殿
阿斯加尔德（Asgard）的十二神殿
宫殿 所属神祗 注释
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1特鲁德海姆（Trudheim） 托尔（Tor） 雷神
2阿尔弗海姆（Alvheim） 尤尔 弓神
弗雷（Frej） 丰饶之神
3瓦拉斯吉雅弗（Valaskjalv） 阿西尔部落众神 众神欢乐之家
4索克瓦贝尔（Sockvaback） 奥丁（Oden） 阿西尔部落主神
弗丽嘉（Frigg） 爱神，主神奥丁之妻
5格拉兹海姆（Gladsheim） 奥丁（Oden） 阿西尔部落主神
·瓦尔哈拉宫（Valhall） 即英灵殿
·比斯基尼尔宫（Bilskirner）
6特里海姆（Trymheim） 蒂阿兹（Tjatse） 海洋之神
斯卡娣（Skade） 山岗女神，蒂阿兹之女
7布雷达布里克（Breidablick） 巴德尔（Balder） 光明神，主神奥丁之子
8希明堡（Himinbjorg） 海姆达尔（Heimdall） 阿西尔部落众神祗的保护神
9福克温（Folkvang） 弗雷娅（Freja） 春天女神，瓦尼尔部落主神的女儿
10格里特尼尔（Glitner） 福尔采蒂（Forsete） 真理与正义之神，光明神巴德尔之子
11诺阿通（Noatun） 尼尔德尔（Njord） 瓦尼尔部落的主神
12（未考证到） 维达（Vidar） 森林之神，主神奥丁之子
参考资料：http://aboutmod.blog.hexun.com/4277729_d.html