20元面值的人民币是在1948年发行的。二十（贰拾）元的人民币，是
中国人民银行发行的一种20元面额的纸币。
第一套人民币当中就已经有这个面额的纸币了。但是第二套、第三套以及
第四套人民币中全都没有发行20元面额的纸币，自2000年10月16日起，中国人民银行发行的
第五套人民币，是中国人民银行时隔45年之后首次恢复发行20元面额的纸币。至今，仅有第一套和第五套人民币中有此币种。20元人民币的主要特征包括：(1)没有水印；(2)底纹是由
几何图形和花纹组成的；(3)有暗记，正面左图右边的树叶上面有“R”；左侧大树的头上有“20”；右侧左火车旁边有“上”；右火车上面有“209”；背面左边的框花卷下面有“☆”；(4)冠字只有“I、II、III”一种。纸张有黄和白之分。
人民币第一套人民币是从1948年的12月1日开始发行的，共有12种面额62种版别，其中1元券有2种、5元券有4种、10元券有4种、20元券有7种、50元券有7种、100元券有10种、200元券有5种、500元券有6种、1000元券有6种、5000元券有5种、10000券有4种、50000元券有2种。改革开放以来，随着
社会主义市场经济的持续、健康、快速的发展，社会对现金的需求量也逐渐变大。1998年全国货币的净投放是1026亿元，市场货币的流通量是11204亿元，分别是1978年的60倍和52倍。经济发展的客观形势对于人民币的数量与质量、总量与结构都提出了新的要求。第四套人民币的设计、印制就是开始于改革开放之初，囿于当时的条件，第四套人民币本身还是存在一些不足之处的，比如防伪措施简单，不利于人民币的反假；缺少机读的性能，不利于钞票的自动化处理等等。这些都是在要求我们适时发行新版的人民币。为了适应经济发展和市场货币流通的要求， 在1999年10月1日，在中华人民共和国建国50周年之际，根据中华人民共和国国务院的第268号令，中国人民银行将陆续发行第五套人民币。