《灌篮高手》中湘北和海南打的不相上下为何全国赛名次差那么多?个人认为最主要的原因在于井上对于全国大赛阶段的赛程安排以及剧情需要，否则海南走不了那么远。下面具体说明一下。
湘北的全国大赛赛程安排十分不利，提前和山王遭遇，替海南解决了夺冠最大的拦路虎。
任何竞技类的体育竞赛对于参赛者的实力和运气都有很高的要求，而剧情年的海南相比湘北在运气上差距明显。实际上以剧情年海南的阵容配置打山王是很吃亏的，内线实力差距过大。
但是井上给海南安排了一个好的赛程，巧妙的让海南避开了提前和山王相遇的机会。按照剧情年的情况来说除了主角队基本上其他球队是不可能在与山王的对决中逆转比赛的，下面我们看一下全国大赛的赛程表：
可以看出海南被放在上半赛区最下面的位置，海南的对手实力普遍都不太强，加上海南的整体实力至少是全国八强的水准，因此打这些球队不费力，对于海南来说比较麻烦的就是打洛安了，球员也不会出现疲劳过度的情况，甚至海南在一系列的比赛中还能够打出自信心来。
而湘北可以说是魔鬼赛程了，湘北前两场比赛就要打丰玉和山王。这两支都不是普通的球队，然后湘北虽然打赢了丰玉刚刚适应全国大赛的节奏但是流川枫受伤，随后接着打山王。这种比赛强度换成其他球队根本受不了，以海南的实力过丰玉没问题，打山王就完了。
可以说其他球队换成湘北的赛程基本上碰到山王都是死路一条。
海南能够拿到全国大赛亚军得益于赛程安排，海南的小组赛赛程和湘北相比难度不是一个等级的。
而湘北小组赛一开始就要面对全国大赛八强级别的丰玉以及最强的山王工业，能够干掉山王已经算是有主角光环加持了。
井上雄彦对于灌篮高手的剧情提前收尾，让海南顺便拿了亚军。
实际上井上原来的对于全国大赛阶段的规划是比较庞大的，不同风格的球队和打法也会更多。但是由于井上临时改变了灌篮高手后期整体的创作理念导致后期全国大赛的剧情被大幅度压缩。而湘北就是这种调整的牺牲品，在打完山王工业以后就被爱和学院干掉了。很多人都好奇湘北为何会输给看似是单核球队的爱和，井上给出的答案是湘北打山王过于疲惫导致发挥不佳，实际上就是原本湘北的剧情被强行拿掉了。
在樱木接受治疗的同时就强行让湘北的全国大赛旅程结束，而说实话井上是比较喜欢神奈川的球队的，因此才让海南顺便拿了个全国大赛亚军。客观来说就算樱木不能打后续的比赛湘北打爱和应该不会输那么多，但是基本上湘北能否赢球就取决于井上的设计了，而井上也凭借这种反常规的设计（主角队提前出局）让灌篮高手在仓促完结的情况下得到的评价也不差。
海南能够拿到亚军得益于井上对于全国大赛剧情规划的压缩，提前让湘北把山王打掉并且随后出局，否则个人认为最后应该是湘北和海南再打一次湘北复仇成功。
最后总结一下，在神奈川县大赛阶段实力差距不大的海南和湘北为何全国大赛成绩差距明显最主要的原因在于井上给湘北和海南设计了不同难度的比赛赛程，湘北是地狱模式而海南就是简单模式了