射电望远镜本身就是靠接收电信号来工作的。 换个说法,就像电视信号天线,这东西是越大,收到的信号越强。 而且做个“大天线”对目前的地球人类来说还真不是太难的事情,所以往往做的都非常大。 而光学望远镜——具体事物你也得具体分析。光学望远镜换个说法就是用玻璃。玻璃这东西,本身就做不出很大块的匀质光学玻璃,如果做大块的,就做不好(里面总会有气泡,不均匀,应力残留,等等等等)。 如果做大的光学望远镜,那么透镜的中心部分就太厚了,对光的吸收损耗太多,导致性能下降。
射电望远镜原理是和光学反射望远镜相似,投射来的电磁波被一精确镜面反射后,同相到达公共焦点。用旋转抛物面作镜面易于实现同相聚焦,因此,射电望远镜天线大多是抛物面。射电望远镜表面和一理想抛物面的均方误差率不大于λ/16~λ/10,该望远镜一般就能在波长大于λ的射电波段上有效地工作。
光学望远镜的基本原理是光的折射。靠的是组成望远镜的两块透镜。望远镜的前面有一块直径大、焦距长的凸透镜,名叫物镜;后面的一块透镜直径小焦距短,叫目镜。物镜把来自远处景物的光线,在它的后面汇聚成倒立的缩小了的实像,相当于把远处景物一下子移近到成像的地方。而这景物的倒像又恰好落在目镜的前焦点处,这样对着目镜望去,就好象拿放大镜看东西一样,可以看到一个放大了许多倍的虚像。这样,很远很远的景物,在望远镜里看来就仿佛近在眼前一样。它们的分辨率密度差异——很大程度上是它们赖以工作的电磁波频率不同,导致的。 波的密度和分辨率的关系,很多领域都有应用,比如超声波探伤,频率越高,画面越细致。