塑性，这个在材料科学领域中至关重要的概念，是指材料在承受外力作用下表现出的可变形特性而不至于破裂的能力。它与材料的强度和硬度等传统性质之间存在着微妙的平衡。通常情况下，强度越高的材料，其塑性较差；然而，通过精细的细晶强化技术，可以实现屈服强度与塑性的显著提升，这是一种优化材料性能的理想途径。</
在工程实践中，特别是在冲压和锻造行业中，人们所说的“塑性好”往往不仅仅指材料本身的性质，而是更侧重于其加工性能。例如，当我们在观察应力应变曲线时，如若e点的应变值较低，意味着材料在加工过程中对设备的要求较低，这样的材料通常被认为塑性优良</。然而，f点的低应变值同样表示易于加工，尽管f点的强度相对较高，但只要其与e点有足够的距离，意味着材料可以充分填充型腔且不易断裂，这也是工程师们常称为“塑性好”的一种情况。
另外，流变应力的大小以及在局部变形时可能出现的缺陷，虽然与塑性直接相关，但它们在工程讨论中常常被视为塑性的一个侧面。尽管这些术语可能带有一定的主观性，但在实际操作中，它们已成为衡量材料塑性性能的常用语言。理解这些细微差别，有助于我们更好地评估和选择材料，使之在实际应用中发挥最大的效益。