民间手工艺的独特魅力主要体现在以下几个方面：
首先，它们以实用为核心，兼顾审美，将功能与艺术完美融合。从日常生活用品如陶器、木制家具、竹编篮子，到劳动工具如舟船装饰、马鞍垫，再到服饰刺绣、蓝印花布，以及喜庆节令用品，几乎涵盖了生活的各个方面，反映出特定时代和地域人们的生活状态。在欧美，学者们视其为人文研究的重要课题。
其次，民间手工艺充分利用本地资源，如泥土、麦秸、竹材等，采用简单工具进行手工制作，如桃核雕刻《嫦娥奔月》就展现出粗犷而拙朴的艺术风格。这种就地取材和手工技艺的运用，使得每一件作品都富有地方特色。
在艺术表现上，民间手工艺注重整体感和装饰趣味，线条流畅，色彩单纯且对比强烈。例如，民间雕刻的粗犷刀法和青花瓷器的寥寥几笔，都是以夸张和变形的手法突出主题。
同时，手工艺蕴含着劳动人民对美好生活的向往，如蓝印花布上的“福”、“寿”等图案，象征着幸福、长寿和子孙繁多。木雕糕点模子的图案则表达了婚姻美满、财富满溢的愿望。节令用品如木版年画，如“麒麟送子”、“麻姑献寿”等，为人们的生活增添了浓厚的喜庆气氛。
最后，民间手工艺深受地域文化影响，具有鲜明的地方风格和季节性，如木版年画、木雕糕点模子等。它们往往是世代相传，艺人深受传统文化熏陶，保持了工艺的传承性。然而，创新在民间工艺中相对较少，更多的是以传统元素为主。
民间手工艺（folk arts and crafts）泛指劳动人民（包括少数民族）为适应生活需要和审美要求，自己创作、生产并使用、欣赏的；狭义的民间手工艺则专指汉族劳动人民创作、生产的手工艺，而汉族以外的中国少数民族人民所创作、生产的手工艺则称为。在欧美国家，称民间手工艺为农民手工艺。随着商品经济的发展，民间手工艺品进入商品流通领域，销往国内外市场。