竞争优势一词是指通过属性和资源获得的能力，使其在同一行业或市场中表现得比其他人更高。
由于在当今竞争激烈的市场中有关公司卓越绩效水平的当代问题，对这一优势的研究引起了深刻的研究兴趣。“当一家公司正在实施一项未被任何当前或潜在参与者同时实施的价值创造战略时，就可以说它具有竞争优势”。
竞争优势是企业对竞争对手的影响力。这可以通过为客户提供更好和更大的价值来实现。以较低的价格或较高的质量宣传产品或服务会引起消费者的兴趣。目标市场认可这些独特的产品或服务。这就是品牌忠诚度背后的原因，或者说为什么客户更喜欢一种特定的产品或服务而不是另一种。
在理解竞争优势时，价值主张很重要。如果价值主张是有效的，也就是说，如果价值主张为客户提供了更好、更大的价值，那么它可以在产品或服务上产生竞争优势。价值主张可以增加客户的期望和选择。
竞争战略被定义为特定公司的长期计划，以便在行业中获得相对于其竞争对手的竞争优势。它旨在在行业中创造防御地位并产生卓越的投资回报率（ROI ）。
Michael Porter定义了组织获得竞争优势的两种方式：成本优势和差异化优势。成本优势是指企业提供与其竞争对手相同的产品和服务，尽管成本较低。差异化优势是指企业提供比竞争对手更好的产品和服务。在波特看来，战略管理应该关注建立和维持竞争优势。
竞争优势旨在解决对比较优势的一些批评。竞争优势建立在这样一种观念之上：廉价劳动力无处不在，而良好的经济并不需要自然资源。另一种理论，即比较优势，可以引导各国专门出口初级商品和原材料，从而使处于低工资经济体的国家因贸易条件而陷入困境。
竞争优势试图通过强调最大化获得溢价的商品和服务的规模经济来纠正这个问题（Stutz 和 Warf 2009）。
形式
1、成本领先战略
成本领先是企业以比其他竞争对手更低的成本生产产品或服务的能力。如果企业能够生产相同质量的产品但以更低的价格出售，那么这将使他们比其他企业具有竞争优势。因此，这为客户提供了价格价值。
较低的成本将带来更高的利润，因为企业仍然可以从所售出的每件商品或服务中获得合理的利润。如果企业没有获得足够大的利润，波特建议寻找成本较低的基础，例如劳动力、材料和设施。与其他竞争对手相比，这使企业的制造成本更低。公司可以通过将成本收益转移给客户来为客户增值。
2、差异化策略
当企业的产品或服务与竞争对手不同时，就会获得差异化优势。在他的书中，迈克尔·波特建议让这些商品或服务具有吸引力，以便从竞争对手中脱颖而出。
企业需要强大的研究、开发和设计思维来创造创新理念。这些对商品或服务的改进可能包括向客户提供高质量。如果客户认为一种产品或服务与其他产品不同，则消费者愿意支付更多费用来获得这些好处。
3、聚焦策略
理想情况下，聚焦战略试图让企业瞄准少数目标市场，而不是试图瞄准所有人。此策略通常用于小型企业，因为它们可能没有适当的资源或能力来针对所有人。
使用这种方法的企业通常关注客户的需求以及他们的产品或服务如何改善他们的日常生活。在这种方法中，一些公司甚至可能让消费者为其产品或服务提供投入。