英国的贵族庄园
英国是个比较传统的西方国家，也正是这个缘故，它保留了许多历史的东西，我们可以称之为活的教科书，其中英国的贵族庄园就是一个很好的例子。与其它地方的历史遗迹不同，英国的贵族庄园与周围环境和谐的融为一体，丝毫不显得孤独与垂老，反而让人感到它的年轻与生命。
我们参观了两个典型的贵族庄园，一个是霍华德庄园，另一个就是大名鼎鼎的邱吉尔庄园。霍华德庄园可以说是英国园林艺术的典范，这里曾经是在西方风靡一时的电视剧《豪门春秋》的拍摄地。庄园建筑华美，气势恢宏，石雕艺术让人叹为观止。庄园的主建筑顶上有立式人物雕像，大门前面是一片开阔的草坪，大概有两、三个足球场那么大，再远处是清澈的池塘，有水鸟在其中自由地来来往往。由于采用了倾斜的地势，站在门前的石阶上放眼望去，湖光山色尽收眼底，叫人好不心旷神怡。顺着门前的小路往里走，是一个小小的山丘，各种花草树木装扮得郁郁葱葱，顶上是一个圆形的游泳池，装饰得十分考究，可以想见当年的豪华与奢侈。绕着主建筑来到后花园，你会惊叹于这里的别有洞天。花园前有一个圆形水池，可能是用来养金鱼的，最特别之处在于中央的石雕按方位雕刻了十二星座的雕像，这是我们在别处所不曾见过的。花园被常青的灌木整齐地划分成美丽的图案，每一个纵横交错的地方都有一尊名家的雕刻，即使有些是复制品，但整个花园体现了很高的艺术品位。当你准备离开，走上返程之路时，不经意的一回首，你会发现不远处的山坡，就像一幅从天而降的西方风景油画，层林尽染，令人陶醉。
邱吉尔庄园的特点在于它的地域广大，没有霍华德庄园那样精致，但让人感到非常大气，到底是个出首相的地方，据说邱吉尔家族出了好几位首相，这可能也与他们的成长环境不无关系。紧临着庄园就是一大片水域，整个地势有点像高尔夫球场，高低起伏，富于变化，围着庄园走一圈要花上大半天时间。庄园的乡土气息很浓，大片的草地上散落着雪白的羊群，有的地方还像其他牧场一样圈了起来。由于庄园太大，现在维护的费用已经不够了，邱吉尔家的后人只好向政府请求援助，但这也只是杯水车薪，其他的要由参观者的门票收入来弥补，据说他们已经准备把庄园交给政府管理，豪门的风光看来真的一去不复返了。
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