朝鲜穷困的原因在于国内仍然保留相对落后的经济体系，并没有想中国那样即使容入西方资本主义体制的私有化和在政府控制之下适当的经济自由。国内的资源都由国家集中而没有科学的分配给所需要的人。另外，缺乏竞争和商业体制也使资源无法有效的利用。最主要的是朝鲜仍然保持着几乎等同于封建制度的体制，全国仍然以服务一个家族的繁荣而不是以国家的富强为目标。
从外部来说，朝鲜连年遭受自然灾害，粮食失收，另国民食品不足，商业在物资缺乏的情况下无法流通，有结合分配制度另朝鲜经济有如一潭死水，资金没法积聚，流动和有效使用。另外，西方国家的政治敌意和经济封锁令朝鲜必须依靠国内自身问题都没有得到解决的中国人来进行贸易和进口物资。所以朝鲜人民的生活就一年不如一年。
朝鲜和韩过的仇恨在于自1950年朝鲜在统一战争失败以后，59年来一直对朝鲜采取战备状态，双方只是停火而并没有签定和平协议，就有点象我中国的两岸关系，只是更加明朗和恶劣。
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