隹字旁的字大多与禽类、鸟有关，“隹”是汉语通用规范三级字，此字初文始见于商代
甲骨文及商代金文，其古字形像鸟。许慎
《说文解字》释“隹”为短尾鸟的总称，但实际上古文字中的“隹”和“鸟”区别不大，看不出尾巴谁长谁短。商周时期常借“隹”为句首语气词“唯”。
“隹”是
象形字。商代甲骨文的“隹”是一只鸟的象形，头、尾、身、羽俱全，头的朝向、羽毛的多少、爪的有无、笔画的繁简皆不固定。
西周至春秋，字形渐趋固定，一般头朝左，左面不再出现其他笔画，右面的羽毛多数作四支，由组成鸟腹的一个竖笔贯通。战国时虽然出现了新的繁化与简化，但都是在西周、春秋以来大体一致的字形基础上进行的，所以没有造成大的混乱。《说文解字》小篆基本上同于前代较为规整简约的字形，隶变后楷书作隹，成为记号字。