其一，仍然按照此前盛行的模式，在“政区”篇章下设一“城区”小目，在小篇或中篇格局中设一“城市建设（或城乡建设）”篇，但记载内容有所扩大，篇幅有所增加。如新编重修《河津市志》就在首卷第三章《城区乡村》下设“城区”节；《淄博市志（1986—2002）》计设三十二篇，其中第四篇即为《城乡建设》，内含城市规划、勘察设计、市政建设、园林绿化、市容环卫、公用事业、
房地产业、建筑业、村镇建设、环境保护、管理机构诸部分（详见中国地方志指导小组办公室编《全国第二轮修志工作文件及志书篇目汇编》第521—522页，方志出版社2004年版）。这种做法仍然不可能把城区的基本面貌系统反映出来。
其二，在“政区”（或称建置）篇章后设置“城区”篇章。“城区”本是“政区”的下位概念。为突出城区面貌，故在政区篇章后升格设置城区篇章。应该说，这种做法是完全符合实际需要的。大家都知道，我国在最近20多年时间里，无论是县城还是城市城区，都发生了翻天覆地的变化。所以自新一轮修志开展以来，已经有人开始在这方面作探索。如续修《浦江县志》就在政区篇后设“城区”篇。大家也都知道，城区在城市中的作用远远胜于城区在县中的作用。因此，新编城市志更应该设法把城区面貌凸现出来。有鉴于此，故续修《衢州市志·人与环境》部类就在首章“政区”之后设“城区”章，内含城区历史和
建成区、柯城区、
衢江区、辖县（市）城区、社区5节，以集中反映城区的基本概貌。
其三，把“城市建设”提升为与经济、文化、政治并列的大部类，以系统反映城区发展面貌。最近20多年来，城市建设问题最为人们所关注，投入资金最多，所花力气最大，面貌变化也最大。这可谓一年一小变，三年一大变。对于新编城市志来说，完全有责任把城市建设的这种巨大变化如实反映出来。如果新编城市志仍然依照此前流行模式，即仅在小篇或中篇格局上设一“城市建设”篇，根本不可能把当代城市建设的巨大成就和复杂情形充分反映出来。有鉴于此，故新编城市志应该提高“城市建设”篇章在志书总体结构中的地位，
城市的发展并管理各项资源以适应其发展的具体方法或过程,以指导已建环境的设计与开发。传统的城市规划多注意城市地区的实体特征。现代城市规划则试图研究各种经济、社会和环境因素对土地使用模式的变化所产生的影响,并制订能反映这种连续相互作用的规划。城市规划通常包括总体规划和详细规划两个阶段。在一些大中城市,总体规划和详细规划之间增加城市分区规划。
为了解决大规模的环境特色,,,和质量问题,
西方国家的很多城市开始编制超出传统城市规划内容的
城市设计策略,旨在通过对形体和发展过程的计划来控制城市的发展,丰富城市空间,创造新的、更有人情味的城市空间。这时候,城市设计已不仅仅是单一的设计活动,而是通过政策、原则、目标、标准来控制城市的环境特色,,,和各种建设活动,人们逐步认识到将
设计理念规范化的必要性。
现代城市设计在美国和日本的城市环境建设中发挥了巨大的作用,纽约、
旧金山、费城、
横滨等城市的城市设计从理论到实践都取得了显著效果。
虽然说城市设计导则出现于城市规划理论之后,但绝不能因此而认为城市设计附属于城市规划理论,两者之间是一种既相联系又相区别的关系。
城市规划偏重用文字、数据、图表来表达其成果,而城市设计则偏重于用模型、照片等视觉工具来体现其规则。