海市蜃楼是由于光的折射形成的。
补充知识：
海市蜃楼是由光的折射引起的。当太阳光穿过大气层时，由于大气疏密不均而造成光的折射这一现象。太阳光经过折射，把远处的像成现在近处。 我们所看到的实际上就是远处成在近处的虚象。
这种成虚像的现象（蜃景）不仅能在海上、沙漠中产生，柏油马路上偶尔也会看到。蜃景的种类很多，根据它出现的位置相对于原物的方位，可以分为上蜃、下蜃和侧蜃；根据它与原物的对称关系，可以分为正蜃、侧蜃、顺蜃和反蜃；根据颜色可以分为彩色蜃景和非彩色蜃景等等。
蜃景的形成，一种是由光的全反射形成的，一种是由光的折射形成的。
若蜃景是由光的全反射形成的，则其形成原理就是平面镜成像原理，此时，这时看到的蜃景是倒立的。若蜃景是由光的折射形成的，则其形成原理遵循光的折射规律。
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