2012年，中国多个城市对新能源电动车的政策开始松动。上海于11月12日起发放纯电动车牌照，每年指标为2万个，且购车资质不再受限。中央对地方私人购买纯电动车给予最高6万元补贴，加上上海地方补贴的4万元，意味着上海消费者购买纯电动车最多可节省16万元。此举带动了比亚迪等自主品牌的股价上涨，新能源车相关公司股票涨幅显著。
广州则是继上海之后第二个不限购车资质发放新能源车指标的一线城市。自2012年8月起，广州实施车牌拍卖，但新能源车可申请增量配置指标，不受限行政策影响。上海的政策同样支持，为纯电动车提供补贴，消费者购车成本大减。
北京在新能源汽车推广上也有所动作，虽补贴细则尚未出台，但已开始征求公众意见，预计年底将出台相关政策。目前，北京已拥有近1700辆新能源汽车，包括公交车、环卫车、出租车和轿车等。尽管私人购买电动汽车需申请指标，且申请期间不可参与小客车摇号，但相比上海，北京的门槛稍高。
这些城市的新政策预示着电动汽车市场可能从政策驱动向销量增长转变，显示出政策支持对推动电动汽车产业发展的积极作用。
电动车牌照，是在新能源汽车推广应用的潮流下应运而生的。广州市于2012年8月份率先发行电动车牌照。2012年11月，上海开始发放纯电动车牌照，指标为每年2万个，且没有购车资质限制。按照上海市政策，上海消费者买纯电动车最多可节省16万元。北京关于新能源构成的政策预计在2012年年底出台。受上海市出台的新能源汽车购车政策的影响，自主品牌比亚迪和上汽集团的股价上涨。然而专家却认为，纯电动车因为其自身的缺陷，达不到与传统燃油车竞争的程度。