对于一个人的称呼，似乎是件极简单的事。但若你留心现代人的称呼名目的复杂，就会明白一个适宜得体的称呼，常会发生微妙的作用，或至少不致因错用而造成不愉快的事情了。
对男人的称呼，比较单纯，一般都称先生。有些人爱用洋习惯，说成Mr.，也未尝不可，不过要看场合。对女子的称呼，就要兼顾身份了，一般称已婚的女子，用夫姓称太太。如果她的地位高，则称夫人较为妥当，称未婚的女子则为小姐。
称老师的太太，一般称师母，这样才能表示尊敬，对老师的太太是不宜称呼太太的。
称呼一个不明底蕴的女子，则用“小姐”较于贸然地称她为“太太”要万全得多，无论她是16岁或60岁。宁可让她微笑地告诉你她是太太，不可使她愤怒地纠正你说她不过是“小姐”！
有些在社会上工作的女子，虽然已婚，但仍然不高兴取丈夫的姓，她仍愿意别人叫她做某小姐。有些更要别人称她做某先生。在拜访她之前你最好先调查清楚，以免误事。若有人在旁介绍，则应依介绍人所用的称呼方法，不可自作聪明，擅自更改。
大概思想有点洋化，或在外商公司、学校或教会团体里的人，则Miss.、Mr.、Mrs.等是很可通用的。
前面是一般性的称呼法，对于要称呼的对方，要兼顾到他的职位和身份，则更要谨慎了。
“先生”两字是最普通的，甚至可以通用到去称呼一切高级的官员，当你觉得没有称呼他的职衔的必要时，或不知道对方究竟是什么职衔的时候。
以职衔来称呼一个官员时，不必叫出对方的姓氏。此外称主席、部长、县长等也一概如此，只有在你用“先生”二字来称呼他们时，姓氏才是必需的。
有些人在10年前做过市长，现在还爱别人称他做市长。有些人昔日的下属和去拜访他的客人，现在还要叫他做某长官，若你要拜访这样的一种人，你也以先探听清楚为上策。
不可用“君”字称呼别人，这是以前学校里年轻的同学们互相称呼的方式，拿到社会上用时人们会觉得你未脱校园习气的。
此外，对教会的传教士称牧师，对教育工作的人称老师等等，这种称呼比称“先生”更要有亲切感。
以前的家庭里，客人称主人家里的仆人，通常都加上“哥”或“姐”字，如“福哥”、“银姐”等，这是客人所应遵守的礼貌，除非和主人十分相熟，常在他家里进出，才可以喊他的名字。不过，现在已不太讲究这一点，最多称呼“先生”或类似适合的称呼而已，一般知道其名字的，都直呼其名字。
对待司机、服务生，如果你用一个适当的称呼，往往可以得到更周到的服务。我曾听过有些人称呼出租车的司机做“司机大哥”，觉得格外亲切。对服务生，如果你称呼他老兄，或朋友之类的称呼，你会得到更满意的款待。
上面所说的，目的都是用客气的称呼，使彼此都愉快。在有些场合，如果你适当地喊他的名字，也会收到亲切愉快的效用，这就要看你的身份与当时的情况灵活运用了。