民间确实流传着“十年鸡头胜砒霜”的说法，以至于弄得大家是颇为担心，所以为了验证此说法是否属实，浙江省农科院农产品质量标准研究所就此做过一个检测：
他们选了来自同一个养殖场、鸡龄分别是两年和六个月的鸡头，以及一只在农村养了一年多的土鸡鸡头，进行汞、铅、砷、铬、镉五大类重金属检测，希望能从科学的角度来解释大家的疑惑。
检测结果表明：两年的鸡头和六个月的鸡头，在重金属含量上是差不多的。那只农村土鸡和饲养的肉鸡相比，重金属含量的差别也是很小。
当时的浙江省农科院首席专家、家禽研究室主任卢立志也说，据实验表明，即使养上五年的鸡，它的重金属含量也不会超过国家标准。而且鸡头和鸡的其他部位的重金属含量，也没有什么太大的分别。
那为什么民间会有“十年鸡头胜砒霜”的说法呢？这可能是源自于一个典故： 相传北宋时期，杭州有渔民出海打鱼多年，返回家中时，妻子给他炖了一只据说已经养了十年的老母鸡。
没想到这个丈夫吃了鸡头后，立绝气绝身亡，事情告到当时的杭州知府苏东坡那儿。
苏东坡明察秋毫，将丈夫吃剩的鸡头喂与一只狗，立刻，狗也当场气绝了，在还了渔夫妻子一个清白之后，这句“十年鸡头胜砒霜”的警示俗语就流传开了。
当然，这只是一个传说，真实性还有待考证。
事实上，鸡的寿命至多只有六七年，十年的鸡龄差不多是人类120多岁了，很少有鸡能活到这个年龄。而且农家养鸡，一般有个一两年也就卖了或宰了吃了，年数再长，肉质就太老了。
像养殖场的鸡，鸡龄就更短了，大致五六十天就出栏。
即使是下蛋的母鸡，也顶多养上两三年，再往后产蛋量就低了，养着浪费粮食。
所以，“十年鸡头胜砒霜”的事实是几乎没可能存在的，喜欢吃鸡头的朋友就放心吃吧！
不过，如果给鸡喂食的饲料不过关，像含有重金属成分或已被污染的，那么不管是多少年的鸡，不单是鸡头不能吃，连鸡肉也是不能吃的。