肉羊在生活过程中常会发生多种多样的疾病，根据病因的不同，一般将其分为传染病、寄生虫病和普通病三大类。
（1）传染病
是由病原微生物，如细菌、病毒、支原体等侵入羊体而引起的。病原微生物侵入羊体以后，在一定条件下就会生长繁殖，释放大量毒素或致病因子，破坏或损害羊的机体，使羊发病。若不及时治疗，常会引起羊只的死亡。羊只发病或携带病原以后，病原体就会从体内排出，并通过直接或间接接触传给别的羊只而造成流行。有些急性、烈性传染病，可使羊只大批死亡，使养羊业遭受严重损失。
（2）寄生虫病
是由寄生虫，如蠕虫、蜘蛛、昆虫、原虫等寄生于羊体而引起的。当寄生虫寄生于羊体时，可通过虫体对羊的组织、器官造成机械损伤或压迫，夺取营养或产生毒素，使羊消瘦、贫血、营养不良、功能障碍，生产性能下降。严重者，可导致羊只死亡。有许多寄生虫病与传染病类似，也有传染性，可使多数羊发病，因此在养羊业中某些寄生虫病所造成的经济损失并不亚于传染病，同样也会对养羊业发展造成严重的威胁。但寄生虫病的流行、传染（一般叫感染）速度一般要显著慢于传染病，患羊的病程也较长，病情参差不齐，轻重悬殊。
（3）普通病
是指除传染病、寄生虫病以外的疾病，也是舍饲养羊中最常见的对于羊的健康和养羊效益影响最大的疾病，包括内科病、外科病、产科病等。这类病大多是由饲养管理不当、营养代谢失调、误食有毒有害的物质、机械损伤、异物刺激，或其他外界因素，如温度、气候、光照、湿度、噪声、惊动、干扰等原因所致，多为零星发生。但在舍饲条件下无论是人为的，还是自然引起的外界环境条件（如气温、持续性的严重惊扰等）的恶化或骤变，以及饲喂了发霉饲料、管理的失误（如偷食大量精料）、管理程序或方法的错误（如突然饲喂大量精料、尿素溶于水中喂羊、突然饲喂大量氨化饲料或未经晾晒的氨化饲草等）也都会造成羊的大批发病。尤其后者，如果不能及时得到正确治疗，同样也会造成羊只大量死亡。然而，它与传染病和寄生虫病不同的是，其发生往往是突然的，一致的，并且大多只是发生在一定的场、一定的户或一定的羊群。其病程往往又是整齐的，急促的。