中国科学院金属研究所，自建所初期以来，始终致力于中国钢铁冶金工业的恢复与振兴，其后成功实现了向新材料领域的转型。在改革开放的推动下，金属研究所锐意进取，整合全所力量，聚焦国家急需的技术领域，完成了众多高难度的科研项目。1999年，金属研究所顺应中科院知识创新工程的战略部署，与金属腐蚀与防护研究所合并，成立新的中国科学院金属研究所，以“创新材料科学，攀登科技高峰，培育杰出人才，服务经济国防”为使命，提出了强化学科集成、拓展研究领域、整合团队和强化基地建设的改革思路。
研究所以高性能金属材料、新型无机非金属材料和先进复合材料为核心，研究其结构、性能、使用性能及其防护技术，并注重材料的制备与工程化应用。形成了基础研究、应用研究和开发研究的新格局：基础与应用基础研究依托沈阳材料科学国家（联合）实验室和金属腐蚀与防护国家重点实验室，瞄准国际前沿；应用研究通过沈阳先进材料研究发展中心和材料环境腐蚀研究中心，解决重大战略需求的关键技术问题。在纳米金属材料领域，研究所的原创性研究成果如“纳米碳管储氢量确定”等，发表于《科学》、《自然-材料》等国际权威期刊，体现了金属所在国际的领先地位。
在研究生教育方面，金属研究所是材料科学与工程的重要基地，设有博士、硕士研究生点和博士后流动站，致力于培养领军人才。在重大工程材料供应方面，研究所为“载人航天”等项目提供了关键材料，其重腐蚀防腐技术在多个大型工程中得到广泛应用。同时，研究所还编辑出版了多本学术期刊，为国内外材料科学交流搭建平台。
面向未来，金属研究所将汇聚全球材料科学精英，配备先进设施，优化管理体系，肩负起国家重大工程的尖端材料技术研发重任，不断产出具有国际影响力的原创成果和新技术。金属所将成为国内外材料科学与工程领域的重要学术交流中心。
中国科学院金属研究所成立于1953年，是新中国成立后中国科学院新创建的首批研究所之一，创建者是我国著名的物理冶金学家李薰先生。现任所长卢柯院士，名誉所长师昌绪院士。经老一辈科学家和几代人的不懈努力，金属研究所已经发展成为我国享誉海内外的材料科学与工程研究重要的研究基地。