一、大寒的定义
大寒是二十四节气中的最后一个节气，通常在公历1月20日或21日，太阳到达黄经300°时到来。《授时通考·天时》引《三礼义宗》中解释说：“大寒为中者，上行于小寒，故谓之大，寒气之逆极，故谓大寒。”意味着天气寒冷到了极致。
二、节气的历史
二十四节气起源于黄河流域。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法。
三、大寒节气小故事
传说古代有一个不学无术的富家公子，家中富有却什么也不干。每天只知道花天酒地吃喝玩乐，时间久了就把家里的产业吃光光了。没办法只好向亲戚们借钱度日。时间久了，亲戚都被他借遍了。这年的正月初一这一天，这位败家子就想问舅舅要衣服去当，哪想到舅舅已经没啥可给得了，只剩身上的一件棉袄了。他没好意思再要。到了二月，败家子心里还是惦记着舅舅的棉袄，可是舅舅说“二月二十八，冻死鸡和鸭”。结果还是没借。到了三月，舅舅一句“三月三，冻死单身汉”打发了他。四月了，天气转暖了，哪成想舅舅说了“四月二十，冻断树枝”。到了五月，败家子又去了，舅舅回了他一句“吃了五月粽，寒衣不可送”。六月份天气热了，舅舅又扔给他一句“人是不毛虫，单怕六月天的冷北风”。七月天气很热了，败家子又找到了舅舅借棉袄。舅舅说“吃了七月半的饭，放牛儿子堤坡站”意思就是天气要冷了。八月了，败家子又去找舅舅，舅舅说“八月十五雁门开，雁儿头上带霜来”开始下霜了。袄也不能借了。小故事中每一句话透露出一个节气，寓意深刻。
四、大寒的节气特点
大寒是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然依然寒冷，但由于是冬季即将结束之时，隐约中有了春天的感觉。
五、大寒迎年的习俗
大寒开始到农历新年这段时间，家家户户开始忙年，各地民间会有一系列的活动，总的来说主要有十大风俗，“食糯”、“喝粥”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“蒸供”、“赶婚”、“赶集”、“洗浴”。所有的活动都是为了来年一个好彩头，体现了人们对美好生活的向往。
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