HMB又叫β-羟基-β-甲基丁酸盐，是人体必需的
支链氨基酸亮氨酸的活性代谢产物，能促进蛋白质合成并减少其分解, 从而增加人的机体力量, 延缓肌肉疲劳, 也有助于防止老年人的
肌肉萎缩。人体血浆中HMB的浓度为 1~4Lmol/ L，在进食后浓度可增加5~10倍，
半衰期约为2~4小时，但无论是注入还是额外摄入的HMB, 大约有30%都会被肌肉吸收，所以，HMB也被运用为一种增加力量、增大肌肉体积的新型营养补充剂。
人的肌肉在25岁时到达顶峰，随后会随着年龄的增长而流失，25岁-40岁，肌肉以每10年流失3%-8%的速度减少；40岁以后，肌肉衰减速度加快，平均为每年1%；一般情况下，60岁之后，肌肉流失就达到高峰值的30%。这种情况，极有可能引起老年人的跌倒、
骨折、活动障碍等，增加其残疾或丧失生活自理能力的风险。所以，建议老年人每天摄入足够的蛋白质和能量，补充HMB，减少老年人骨骼肌量的丢失和
肌力的减小，避免摔倒和骨折风险。
人体通过自身的代谢，每天可产生0.25g-1g的HMB，其中90%的HMB都是来自亮氨酸的
分解代谢，但值得注意的是，进一步研究下发现，在合适的条件下, 人体只有5%左右的亮氨酸也才能转化为HMB，而生成的HMB大约有 20%会随尿液排出体外，所以人体内的HMB成分是靠外源食物带入的，非常微量。尤其老年人随着年龄的增长，身体自身产生的HMB是不够的，需要额外补充，例如平时可以多吃富含HMB的食物，尤其是肉类食物，如牛肉、鲶鱼等，同时还可补充含有CaHMB的营养品，起到提高肌肉量和肌肉力量。