首日封原意指邮政通信过程中自然形成的首日实寄封。首日封有多种类型,按制作主体分,有官方首日封、自制首日封
贴用该种邮票并盖有首日普通邮戳或纪念邮戳的信封,信封上可贴一枚、数枚或全套邮票,最好使所贴邮票和应贴邮资相符或尽可能相近。经邮政部门实际寄递的称为首日实寄封。首日封使邮票、邮戳、信封有机结合,相映成趣,很有收藏价值。
种类划分
首日封有多种类型,按制作主体分,有官方首日封、自制首日封;按盖销邮票方式分,有首日实寄封、首日销印封、官白首日封等;按所贴邮票种类分,有纪念邮票首日封、特种邮票首日封、普通邮票首日封、小型张首日封、异票首日封等;
按邮票主题、信封图案、邮戳所在地是否一致或相关来分,有极限首日封、相关首日封。首日封可实寄,称首日实寄封;也可不实寄,称首日销印封。