在北宋时，对于文人的尊重达到了顶点，也催生了宋词等文化形式的极度繁荣。无论是诗词歌赋，还是琴棋书画，最顶尖的人才中，都有苏轼的身影。苏轼太过于耀眼，将如此文化鼎盛的时代也抛在身后，他自负才高，遭人嫉妒，直接成为了“乌台诗案”的主角。
两宋对文人的优抚，不仅仅体现在物质上，更体现在给予了充分的自由。有宋一朝，几乎没有杀过上书言事的士大夫，也几乎没有因言获罪的文字狱，但苏轼却是一个例外。乌台诗案让他九死一生，最后侥幸被贬至黄州，当上了一名团练副使。
这个职位与苏轼的理想太过遥远，与苏轼的才华完全不匹配。然而，这位绝顶的文人，就是在黄州蹉跎了五年之久。在这五年时间里，苏轼体会到了世间的人情冷暖。以前赞誉他的人，拜访他的人，现在都逃之夭夭，躲之不及。以前无论在哪里，苏府门前车水马龙，唯有这一次是门可罗雀。
然而，还是有节操的文人并没有随波逐流。当时有一个叫做陈慥的人，本来就是苏轼的同乡，两人原先交道并不多。当苏轼被贬黄州之后，陈慥反而与之交往甚密，甚至搬过来隐居。在一次拜访的时候，陈慥还带来了“弃官黄州三十三年”的王长官。
这位王长官，苏轼之前听说过，却没有联系。苏轼只知道他性格高洁，相当孤傲，王长官对名满天下的苏轼了解自然更多。苏轼感叹世态炎凉之后，又为陈慥、王长官的关心而感动，写下了这首千古名作《满庭芳·三十三年》：
三十三年，今谁存者？算只君与长江。凛然苍桧，霜干苦难双。闻道司州古县，云溪上、竹坞松窗。江南岸，不因送子，宁肯过吾邦？摐摐，疏雨过，风林舞破，烟盖云幢。愿持此邀君，一饮空缸。居士先生老矣，真梦里、相对残釭。歌声断，行人未起，船鼓已逢逢。
这首词我们只要读一遍，便能感觉到浓浓的豪放之气。苏轼在此之前，还写下了序言，将填词的来龙去脉说得清清楚楚：王长官者，弃官黄州三十三年，黄人谓之王先生。因送陈慥来过余，因为赋此。
在上阕中，苏轼毫不掩饰对王长官的夸奖：这三十三年过来，还有谁能存在？算起来只有王君您的高洁品质能和长江之水相提并论。您的风骨如同苍桧，承受了多少苦难。听说在司州古县，云溪上，有一座竹屋，窗户就是用松木做成的。如果不是为了送陈慥去长江南岸，先生您又怎么会路过我现在居住的黄冈县？
在开头，苏轼以夸张的笔法，将三十三年短暂时光与长江水相提并论。又以比喻的手法，将王长官的高风亮节比成苍桧一般。最后，苏轼说明王先生来看望他的原因，却没有说是拜访之类，就是为了抬高客人的身价，暗含自己有幸得见的意思。
在下阙中，苏轼以拟声词“摐摐”起笔，既是为了描述雨声，也是为了表达自己高昂的情绪：铿锵有力的雨声之后，天气放晴，烟雾缭绕笼盖着房屋。只愿举杯邀请王长官，一口气将酒喝完。东坡居士已经老了，真的好像是在梦中与你开怀畅饮，把酒言欢。可是，歌声却中断了，即便行人还没有起床，船鼓已经响起，催着人赶紧出发。
下阙之中，讲述了作者与贵客相遇的场景，却在最后留下余味。船家的催促，让这次相见弥足珍贵而又短暂无比。这首词也成为了千古以来描述人物的罕见佳作。有人戏称，王先生就只是路过苏轼家门，便得到如许赞扬，实在是运气太好。