1. 百姓；平民。指以劳动群众为主体的社会基本成员。 《诗·大雅·抑》：“质尔人民，谨尔侯度，用戒不虞。”
北魏 杨炫之 《洛阳伽蓝记·闻义里》：“九月中旬入 钵和国 ……人民服饰，惟有毡衣。”
《水浒传》第二回：“府尹把 高俅 断了二十脊杖，迭配出界发放， 东京 城里人民不许容他在家宿食。”
毛泽东 《论联合政府》：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。” 巴金 《探索集·后记》：“我爱我的祖国，我爱我的人民。” 2. 泛指人类。 《神异经·西南荒经》：“知天下鸟兽言语，土地上人民所道，知百谷可食，草木咸苦，名曰‘圣’。”唐 李冗
《独异志》卷下：“昔宇宙初开之时，只有 女娲 兄妹二人在
昆仑山 ，而天下未有人民。”
鲁迅 《朝花夕拾·无常》：“人民之于鬼物，惟独与他（活无常）最为稔熟，也最为亲密。” ◆“人民”这一概念在不同的国家和各个国家的不同的历史时期，有着不同的内容。例如，在古罗马时代，它一般指共和国的“人民、国民”(贵族阶级)。在西方政治学辞典中“人民“（people）一词被解释为:广义上指国家主权的构成主体，与“国民”( nation 、Nation) ,“民族”( nation, Volk)和“国族”( nation,state - nation)同义;狭义上指除国家统治阶级外的被统治者—人民。广义上的“人民”属强调包括国家统治阶层在内的国家一体性概念，受到国界约束;而狭义上的“人民”属重视被统治者的相互连带感情而共同谋求解放压迫的概念，具有超越国界限制的普遍性。自然为马克思主义信徒和左翼势力更多使用，例如，“人民主权”、“人民民主主义”、“人民专政”、“人民大众”、“人民委员会”、“人民代表”、“人民英雄”等。西方政治学辞典诸如此类的解释，自然与中国现代学者从民族斗争和阶级斗争认识角度对“人民”词条所作的解释有所不同。当然，在德国、日本等这类相对单一的民族国家中，由于马克思主义和左翼思想的贫瘩，无论广义还是狭义上的“人民”，大多作“国民”释义。【参考黄现璠遗稿 甘文杰、甘文豪整理《试论西方“民族”术语的起源、演变和异同（一）》，广西社会科学，2008年第1期(总第151期)】 ◆人民是政治概念，人民是无性别区别的政治语汇 。 人民：以劳动群众为主体的社会基本成员。在不同的国家和各个国家的不同历史时期，人民有着不同的内容。在我国社会主义时期，一切赞成、拥护和参加社会主义革命和建设和阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围。 ◆在民主制或共和制的国家里，“人民”的含义是很广泛的，几乎所有的阶层，都属于“人民”的范畴。 ◆在我国古代，“人”和“民”不是一个概念。“人”就是指人的生物个体和思想、文化、教育个体；而“民”则是指社会的最底层。与“民”相类似的还有“众”、“庶”、“黎”等概念。它们都是指最底层的大众百姓。 其实，“人民”的本意就是普通百姓，即过去我们常说的“人民群众”，这个阶层是永远也超出不了“人民”概念的外延界定范围的。至于“人民”里面是否还能够包含比百姓更高的阶层或阶级，那得看那个阶层或阶级究竟在多大程度上真正代表了老百姓的利益。