素颜作为汉语词语，义为：不施脂粉的女子面颜，另指女子白皙的容颜。生活中，泛指不刻意妆点自己的女子，或平凡生活中的女性。
而作为日本语词语，意思是：平素的面孔，本来面貌。
现在大部分使用第二个意思，以下将从第二个意思开始，进行两个解释——
素颜，日语（すがお），意思是：平素的面孔，本来面貌。
素颜【すがお】【sugao】
【名】
1. 平素的面孔，不喝酒时的面孔。不施胭脂的脸，清水脸。（化粧していない颜）
あの娘は素颜のほうが美しい/那个姑娘不施脂粉倒好看。
2. 原状，本色，本来面貌。（ありのままの状态）
写真より素颜のほうがいい/本人比相片好看；相片不如本人好看。
北京の素颜/北京的本来面貌。
スターの素颜/明星的平时容貌；明星的真实面貌。
この伝记の中に鲁迅先生の素颜を见ることができる/在这本传记里可以看到鲁迅先生的真实面貌。
素颜：汉语拼音 sù yán
词义大致为：不施脂粉的女子面颜，另指女子白皙的容颜。生活中，泛指不刻意妆点自己的女子，或平凡生活中的女性。
古代诗词中有：
晋 葛洪 《抱朴子·至理》：“夫圆首含气，孰不乐生而畏死哉？然荣华势利诱其意，素颜玉肤惑其目。” 唐 李白 《古风》之三二：“绿酒哂丹液，青娥凋素颜。”
五代 王岩 《贫女》诗：“难把菱花照素颜，试临春水插花看。”
另外《素颜》是由许嵩作词并作曲，许嵩与何曼婷演唱的一首歌曲。该单曲于2010年8月18日发布。
该首原创歌曲，令“宠物女孩”何曼婷的人气上升，被更多的人所认知 。
总的来说，素颜，是一个中性词汇，素，即为空无之义，是不加修饰的意思，而颜，则是容颜，是相貌外表。合在一起，就是素颜——不加修饰的容颜。