土族是个能歌善舞、酷爱美的民族。在土族服饰文化中，最引人注目、最美丽的算是土族花袖衫。这是土族女人的传统服饰，土族语称作“秀苏”，是一种用红黄蓝白黑紫绿等七种色料的布或丝绸制作成套袖，缝于长衫上。由于土族女人喜欢穿五颜六色的花袖衫，所以，人们习惯称她们为“穿彩虹衣衫的人”，土族之乡也因此而得名“彩虹之乡”。
这些花袖衫是土族刺绣，尤其是盘绣技艺最集中的反映。盘绣的操作方法为一针两线，一根线盘，一根线订，特点是针法细腻，用面料、选丝线的颜色搭配讲究，结实厚密、耐于保存，图案主要有石榴、五瓣梅、太极图等，蕴涵着家庭兴旺、幸福长久等吉祥含义，有着千余年的历史。
在古时候，人们能对服装的点缀也就仅限于刺绣了，而土族刺绣也只是刺绣在传承过程中在当地形成自己的特色而得以流传下来，没有特殊的历史原因！
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