唐初颁布的均田令规定：丁男(二十一岁为丁男)和十八岁以上的中男，各受田一百亩，其中八十亩为口分田，二十亩为永业田。受田丁男，承担交纳赋税和服徭役的义务。武德七年(624)颁布“租庸调法”，规定:每丁每年向国家交纳租粟二石；调随乡土所出，每年交纳绢（或绫、）二丈，绵三两；不产绵的地方，即纳布二丈五尺，麻三斤。此外，每丁每年还要服徭役二十日，闰月加二日；如无徭役,则纳绢或布替代,每天折合绢三尺或布三尺七寸五分，叫作庸。如果政府额外加役，加二十五天，免调；加役三十天，租调全免。每年的额外加役，最多不得超过三十天。租庸调法还规定依照灾情轻重，减免租庸调的具体办法。里正和州、县官负责按上述法令授田、收田、征课赋税。唐律规定，三事失一者，里正及州、县官分别处以笞刑或杖刑；课税违期不缴或擅自赋敛，利不归国家者，也要处刑。
在均田制基础上实行的租庸调法，对唐王朝的兴盛和农业生产的发展起了一定的推动作用。唐中叶，面临安史之乱以来的财政匮乏和尖锐的阶级斗争，统治者着手整理财赋制度。唐德宗建中元年(780),宰相杨炎制定了两税法。两税法的实行是土地兼并改变了土地占有状况在赋税制度上的反映。安史乱后，百姓田地“多被殷富之家、官吏吞并”（《唐会要》卷85），以丁户为本的租庸调法不再适用。两税法的主要内容是：①中央根据财政支出定出总税额，各地依照中央分配的数目向当地人户征收；②土著户和客居户，都编入现居州县的户籍，依照丁壮和财产（包括田亩和杂赀财）的多少定出户等；③两税分夏秋两次征收，夏税限六月纳毕，秋税限十一月纳毕;④租庸调和一切杂徭、杂税全都取消,但丁额不废；⑤两税依户等纳钱，依田亩纳米粟；田亩税以大历十四年(779)的垦田数为准,均平征收；⑥没有固定住处的商人，所在州县依照其收入征收三十分之一的税。两税法按田亩征地税，按财产征户税，多少改变了课役集中在贫苦农民头上的状况。但是，在这种制度下，土地兼并不再受任何限制,加之贪官污吏的重征苛敛,正额之外，往往有名目繁多的附加，人民的负担实际上有增无减。
两税法从按人丁课税转到按财产课税，体现了赋税的发展规律。同时，它将各种捐税加以合并，分夏、秋两季征收,简化了税制,故宋、元、明、清皆兼采之。宋代夏税六月起征，得延至十月；秋税十月起征，得延至次年二月。元代两税行于江南。明代夏税不得超过八月，秋税不得超过次年二月。清代上忙二月开征，五月停征；下忙八月开征，十一月停征。自宋以后，历代王朝征税期限虽依照两税法，但其内容则又各不相同。
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