君主制是国家元首为世袭君主的政体。从发展史上,罗马帝国和
阿拉伯帝国时期,其王国多为绝对君主制,和现代国家不同。随着征服和被征服,很多演变为现代国家,并由此形成当今各种政治体制的国家,如
君主立宪制的英国及部分君主制(政教合一)的阿拉伯国家;很多自始至终单一民族的王国变成现代单一民族国家如朝鲜。君主制由君主,包括国王、皇帝、天皇、
苏丹等担当国家元首。君主拥有至高无上的权力,君主的意志就是法律,不受任何约束。君主实行终身制,并且是世袭的。这种政治制度已有四五千年的历史。古代的奴隶制国家、封建制国家、多实行这种专制制度。
据统计,至今保留有君主政体的国家:亚洲有科威特、约旦、阿曼、
卡塔尔、巴林、
沙特阿拉伯、柬埔寨、不丹、日本、泰国、文莱;欧洲有英国、卢森堡、挪威、瑞典、西班牙、丹麦、荷兰、比利时、摩纳哥、列支敦士登;非洲有
摩洛哥、莱索托、斯威士兰;大洋洲有汤加。
共和制(republicanism),国家最高权掌握在由选举产生,并有一定任期的国家机关或公职人员手中的政权组织形式。 “共和“一词来源于拉丁语respublica,意思是“公共事务”。共和制是指国家的权力机关和国家元首由选举产生并有一定任期的政权组织形式。共和政体区别于君主政体,而且是作为君主政体的相对面而存在的。