二型糖尿病和一型的糖尿病相比，一般比一型的糖尿病程度稍微的轻微一些，一型的糖尿病需要终身服用药物。一型的糖尿病先天性发病是比较多的，而且糖尿病主要是体内的胰岛素相对来说出现了缺乏导致，可能是由于肝脏功能不好导致的。
二型糖尿病：由于胰岛β细胞分泌胰岛素不足或靶细胞对胰岛素不敏感(胰岛素抵抗)所致，亦称非胰岛素依赖型糖尿病( nomnsulin-depend-ent diabetes mellitus，NIDDM); 在糖尿病患者中，Ⅱ型糖尿病所占的比例约为95%。临床观察胰岛素抵抗普遍存在于Ⅱ型糖尿病中，高达90%左右。
当诊断糖尿病以后特别希望知道自己是1型还是2型，1型糖尿病的发病原因是由于免疫系统在保护过程当中胰腺作出了牺牲，完全被毁了，身体里面胰岛素就很少了，甚至免疫系统做出贡献以后，遗留的痕迹就是各种抗体的检测，有助于1型糖尿病的诊断，而2型糖尿病往往由于胰腺负担太重，不能够完成自己的工作造成了胰岛功能的衰竭，最后不能控制好血糖，就发生了2型糖尿病。在年龄上1型糖尿病主要是儿童和青少年，2型糖尿病主要是成人和老年人，1型糖尿病主要表现为三多一少，即多饮、多食、多尿、消瘦，同时没劲，而2型糖尿病这种典型的表现往往不突出，有些人已经诊断为糖尿病仍然不相信，可能是体检发现的。
另外，糖尿病可以出现各种并发症，像1型糖尿病病人的主要并发症是糖尿病肾病，如果控制不好可以引起尿毒症，甚至带来生活质量和家庭沉重的负担，危及生命。2型糖尿病主要危及生命的原因是大血管病变，像心梗、脑梗，在治疗上也有很大的不一样，1型糖尿病不能离开胰岛素，胰岛素是维持1型糖尿病病人治疗和生命的最主要的工具。2型糖尿病有很多药物的选择，像各种口服药现在种类很多，也有注射的药物，注射的药物里也有胰岛素，但是胰岛素在治疗2型糖尿病是补充的治疗，缺多少补多少，而且2型糖尿病不像1型糖尿病，治疗主要是控制血糖，2型糖尿病需要兼顾血糖、血脂、血压、体重，甚至血液粘稠度也要管理。
2型糖尿病患者与1型糖尿病患者不同，其体内分泌胰岛素的功能并未完全丧失，通常是胰岛素作用效果较差，因此可以口服降血糖药来控制治疗病情。