食道炎，指食管黏膜浅层或深层组织由于受到刺激或损伤，食管黏膜发生水肿和充血而引发的炎症。临床最常见的是胃酸反流引起的反流性食管炎.主要以“烧心”，吞咽疼痛、困难及胸骨后疼痛居多。当食管炎严重时可引起食管痉挛及食管狭窄，吞咽食物困难，甚至呕吐。一般食管炎出血较轻微，但也可能引起呕血或黑便（柏油便）。不同病因引起的食管炎可伴随相应的临床表现。
吞咽时表现痛苦，并大量流涎，心口灼热及胸骨后疼痛居多，当食管炎严重时可引起食管痉挛及食道狭窄。
二、疼痛
上腹部或胸骨后疼痛烧灼感为本病主要临床表现。疼痛在进食多时尤为明显，并与体位有关，严重者可放射到颈部、后背、胸部，有时酷似心绞痛症状。
三、反流
常于餐后、晚间睡觉前有酸性液体或食物从胃及食管反流到口咽部。另外还将有恶心、嗳气、打嗝、烧心、腹胀等症状，严重者也可因食道糜烂引起消化道出血。
四、轻微出血
轻度食道炎只是较轻微的出血，但也可能引起吐血或解沥青便。
五、水肿
还有吞咽食物感到发噎是由于食道水肿，食道内变窄或食道壁因炎症刺激而发生痉挛性收缩所致。
患了食道炎之后不要太担心，可以通过自我保健进行缓解。接下来介绍食道炎患者的自我保健方法：
患者不能暴饮暴食。暴饮暴食容易使人的胃膨胀，膨胀之后就会有反射使食管括约肌松弛，从而导致胃酸反流。
患者不要吃辛辣刺激性食物。刺激性的食物容易反流到食管，如果不小心作用到出现发炎的部位，那么就会加重烧心感。
患者饭后不能立即躺在床上，应该多走动走动。因为吃完饭人的胃底会扩张，这个时候处于消化食物的阶段，所以胃会分泌大量胃酸，躺下去容易导致胃酸反流。
患者要注意减少腹压。能够增加腹内压的活动尽量不去做，比如弯腰、用力排便等活动。经常穿紧身裤、扎紧裤腰带也会增加腹压，所以患者朋友要注意一下。心态很重要。
正常情况下，胃酸是不会反流到食道的，食道下半段有一处高压区，阻挡胃酸向食道反流，如果贲门因故变松，高压区的压力会下降甚至消失，胃酸、胆汁就会反流到食道，对食道粘膜刺激强烈，引发食道炎。餐后平躺，进食过量，甜食或油腻食物吃得太多都会引起胃里的东西向食道反流。
当感到“烧心”，或“心口疼“，喝热水或吃刺激性食物时胸骨后痛感明显，都是食道炎的症状。还有吞咽食物感到发噎，是由于食道水肿，食道内变窄或食道壁因炎症刺激而发生痉挛性收缩所致。食道炎应及时诊治，不然会恶化以至于发生食道粘膜溃疡，还会呕血或便血。
四类食道炎的诊断方法
1．化脓性食道炎化脓性食道炎以异物所致机械损伤最为常见。细菌在食道壁繁殖，引起局部炎性渗出、不同程度的组织坏死及脓液形成，也可呈较为广泛的蜂窝织炎。
2．食道结核食道结核患者一般多有其他器官结核的先驱症状，特别是肺结核。食道本身症状往往被其他器官症状混淆或掩盖，以至不能及时发现。按照结核的病理过程，早期浸润进展阶段可有乏力、低热、血沉增快等中毒症状，但也有症状不明显者。继之出现吞咽不适和进行性吞咽困难，常伴有持续性咽喉部及胸骨后疼痛，吞咽时加重。溃疡型的病变多以咽下时疼痛为其特征。食物溢入气道应考虑气道食道瘘的形成。吞咽困难提示病变纤维化引起瘢痕狭窄。
3．真菌性食道炎真菌性食道炎的临床症状多不典型，部分病人可以无任何临床症状。常见症状是吞咽疼痛、吞咽困难、上腹不适、胸骨后疼痛和烧灼感。重者胸骨后呈刀割样绞痛，可放射至背部酷似心绞痛。念珠菌性食道炎可发生严重出血但不常见。未经治疗的病人可有上皮脱落、穿孔甚至播散性念珠菌病。食道穿孔可引起纵隔炎、食道气道瘘和食道狭窄。对持续高热的粒细胞减少病人应检查有无皮肤、肝脾、肺等播散性急性念珠菌病。
4．病毒性食道炎 食道的HSV 感染常同时有鼻唇部疱疹。主要症状为吞咽疼痛。疼痛常于咽下食物时加剧，患者吞咽后食物在食道内下行缓慢。少数病人以吞咽困难为主要症状，轻微感染者可无症状。
防治
1．去除病因给予柔软流质食物，禁喂粗、硬、干、粉等刺激性食物。
2．抗酸止吐口服氢氧化铝每千克体重、0．1～0．3毫克，或氧化镁0．2毫克。若抗酸剂效果不佳时，可口服甲氰脒胍，每千克体重5—10毫克，2次/gl。呕吐时，口服胃复安，每千克体重0．2—0．5毫克，2～3次/天。
3．抗菌消炎肌注青霉素、链霉素，2次/天；地塞米松，每千克体重0．125～1．0毫克，1次/天。真菌感染时，静注两性霉素B，每千克体重0．5毫克，隔天1次。
病理
1．吞咽热食、尖锐异物或咀嚼不充分的骨头，误食腐蚀剂等直接损伤食道黏膜引起炎症。兽医人员给犬、猫用胃导管灌药时，粗暴地使用胃导管，常可损伤食道黏膜。
2．抗生素使用时间过长，导致食道黏膜真菌增殖引起感染。
3．继发于咽或胃的炎症；食管痉挛、扩张、麻痹、肿瘤可引起慢性食道炎。