“认知过程”的三个阶段是：从无生命物质的反应特性到低级生物的刺激感应性，从刺激感应性到动物的感觉和心理，从动物的感觉和心理到人类意识的产生。
在普通心理学中，认知过程指人脑通过感觉、知觉、记忆、思维、想象等形式反映客观对象的性质及对象间关系的过程。
赫伯特·西蒙认为，人类认知有3种基本过程：
1、问题解决
采用启发式、手段目的分析和计划过程法。
2、模式识别能力
人要建立事物的模式，就必须认识各元素之间的关系。如等同关系、连续关系等。根据元素之间的关系，就可构成模式。
3、学习
学习就是获取信息并将其贮存起来，便于以后使用。学习有不同的形式，如辨别学习、阅读、理解、范例学习等。