主要症状是鼻塞、流鼻涕、咳嗽、发烧等。区别在于:感冒时虽然咳嗽很厉害,但一般痰不多,容易咳出来,肺炎患儿咳嗽厉害,次数多,痰多且浓,会有哮喘、呼吸困难等表现。普通感冒三到五天就可以缓解,需要长期考虑肺炎的可能性。感冒时咽喉充血,扁桃体肿大,但肺部呼吸音,胸片检查一般正常。肺炎听诊时肺部可有湿啰音,胸部X-射线可见片。孩子连续几天发高烧,吃药效果不好,说明有肺炎的可能。儿童感冒发烧后恢复较快。
看咳嗽及呼吸是否宝宝肺炎大多有咳嗽或喘,且程度较重,常引起呼吸困难。感冒和支气管炎引起的咳嗽或喘一般较轻,不会引起呼吸困难。看精神状态。宝宝感冒时,一般精神状态较好,能玩。宝宝患肺炎时,精神状态不佳,常烦躁、哭闹不安,或昏睡、抽搐等。看饮食,宝宝感冒,饮食尚正常,或吃东西、吃奶减少。但患肺炎时,饮食显著下降,不吃东西,不吃奶,常因憋气而哭闹不安。看睡眠,宝宝感冒时,睡眠尚正常,但患肺炎后,多睡时易醒,爱哭闹;夜里有呼吸困难加重的趋势。三听,指听宝宝的胸部。
由于背部的胸壁薄,有时不用听诊器用耳朵听也能听到水泡音,所以家长可以在宝宝安静或睡着时在宝宝的脊柱两侧胸壁,仔细倾听。肺炎患儿在吸气末期会听到“咕噜”、“咕噜”般的声音,称之为细小水泡音,这是肺部发炎的重要体征。宝宝感冒一般不会有此种声音。感冒一般是上呼吸道的感染,肺炎是下呼吸道的感染,它们有明显的不同部位,症状也不一样。感冒时,可以正常呼吸,由于有炎症,无法通气。因此,呼吸的次数也可以决定感冒是否会加重为肺炎。肺炎是一种比感冒更严重的咳嗽,而且肺炎一般比感冒更难治愈。从病因上看,感冒一般是由病毒引起的,而肺炎是由细菌、病毒、真菌、支原体、衣原体、结核病等都可以诱发的。