“朋友不信，则交易绝。”------
语出《吕氏春秋》，原句应是“朋友不信，则其交易绝。”成书于战国后期，距今已有二千多年了，武则天则是一千多年前的人，与战国相隔千年之久。“吕氏”是指吕不韦，但《吕氏春秋》并不是吕不韦写的，而是吕不韦的门客们共同收集整理的天下奇闻逸事及警句名言的大集成。“朋友不信，则其交易绝”的意思是说，人与人之间的交往如果没有诚信，那么他们之间的交往就不会太久，很容易中止。那时，朋友一词没有什么明确的意义，泛指人与人之间的交往，是后来逐渐形成了现在的意义，即交往密切的意思。要想真正理解这句话的意思，还得扩大联系范围，因为这句话前面还有五句话，即“信之为功大矣。天行不信则不能成岁；地行不信则草木不大。春之德风，风不信则其花不成；夏之德暑，暑不信则其物不长；秋之德雨，雨不信则其谷不坚；冬之德寒，寒不信则其地不刚。夫以天地之大，四时之化，犹不能以不信成物，况于人乎！故君臣不信，则国政不安；父子不信，则家道不睦；兄弟不信，则其情不亲；朋友不信，则其交易绝。”这是在指明当时的六大关系，即天地、四时、君臣、父子、兄弟、朋友。后面还有补充，以进一步解释，即“夫可与为始、可与为终者，其唯信乎！信而又信，重袭于身，则可以畅于神明，通于天地矣。”也就是说，讲诚信，有始有终，忠贞不二，福泽披佑，畅通于天地神明之间，即“人无信不立”。
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