莎士比亚创造了许多英文词汇，这是个事实，也是个神话。因为这件事被远远夸大了。
1、莎士比亚喜欢创造词，但不是所有他创造的词都流传开来，其中大部分今天已无人使用，真正成为常用词汇的只是一小部分。
2、有很多词，人们本来认为是莎士比亚创造的，但后来发现不是，或要存疑。造成这种情况的原因很多，比如《牛津英语词典》（OED）第一版编撰时还是19世纪末，那时候的编者为了寻找一个词的词源，需要检查各种书籍资料，对当时的人来说，莎翁全集是很重要的参考材料，很多词的发明权都被归到了莎翁头上。但后来检索史料更方便了，人们对语言发展的了解更深入了，就发现莎士比亚并不是某些词的发明者，他可能是第一个把口语里的那个词记载下来的，甚至最早记载的也不是他。但他的作品流传度最广，同时期或更早时代的其他人的作品要么消失了，要么无人问津，因此强大的存在感帮了他很大的忙。
3、莎士比亚的造词术并非全都是重新发明，他通常有几种方法：借用外语词汇、整理方言和古籍、给现成词加前缀后缀（比如很多un-前缀的词是他先用的）、多词合成、改变词性（名词动词化、动词名词化……）。从数量上来说，莎士比亚改造既有词汇比全新发明要多得多得多。
4、莎士比亚生活的时代，被今天的语言学家称为现代英语的早期，刚从中古英语转变过来，打个或许不完全准确的比方，像是中国「五四」时的白话文运动一样，造词是语言发展的内在需要，不然很多意思无法表达，所以莎士比亚同时期的知识分子（那时候有文化的人本来就少）都参与了造词，像托马斯·莫尔、托马斯·埃利奥特、本·琼生等的名下都有不少词汇。
5、最后才该归功于莎翁本人天才的想象力和深厚的学术造诣。
读本科的时候，我们英语系系主任教莎士比亚文学。他研究了半辈子莎翁，认为莎翁自己可能并没有掌握这么多词汇，一开始戏剧剧本的词汇量也可能并没有这么丰富，但是后世把这些戏剧一直加以修改润色和提高，使得剧本词汇量得到极大的提高。他的理由主要是：莎翁只上过Grammar School，相当于小学前半段的识字教育；一个人的记忆力不可能大到能记住这么多单词。本科时的另外一名老教授，是英国人，当年本硕博都在剑桥和哈佛读历史系，高中好像是哈罗公学，反正就是典型的英国老绅士老知识分子。他的观点则偏向于莎士比亚确实具有这么大的词汇量，当然理由也与其他学者的主流观点相仿。他的理由主要是：莎士比亚通过天赋从各个阶层学习到各种各样的词；自己再创造。当然，我自己这种只读过皮毛的人，最大的感觉就是莎翁戏剧里一双靴子居然可以有这么多表达这么多款，简直跟逛超市一样...
