温带季风气候区的自然带为温带落叶阔叶林带。典型植被是落叶阔叶林。几百万年以前,这类森林几乎扩展到整个北半球温带。更新世的冰川和干旱把它们分割成三个主要分布区:西欧、东亚和北美。在中国主要分布于
华北地区。
温带季风气候
由于严酷的冰川作用,西欧落叶阔叶林的种类组成比较贫乏。温带落叶阔叶林分布区,气候四季分明,夏季炎热多雨,冬季寒冷干燥。最热月平均温度13—23℃,最冷月平均温度约-6℃。年降水量400—800毫米。构成温带落叶阔叶林的主要树种是栎、山毛榉、槭、梣、椴、桦等。它们具有比较宽薄的叶片,秋冬落叶,春夏长叶,故这类森林又叫做夏绿林。群落的垂直结构一般具有四个非常清楚的层次:乔木层、灌木层、草本层和苔藓地衣层。藤本和附生植物极少。各层植物冬枯夏荣,季相变化十分鲜明。夏绿林中的消费者动物有鼠、松鼠、鹿、鸟类,以及狐、狼和熊等。
落叶阔叶林的生产力约2—5克/米2天。该类森林已残留无几,大部分地区为农业生态系统所代替。以产冬小麦、玉米、大豆、玉米、高粱、马铃薯、花生、棉花和苹果、桃、杏、梨、李、枣、柿、核桃等为主。温带落叶阔叶林地区也有针叶林分布,在中国多为油松林和
侧柏林。
东亚的阔叶树种类较欧洲丰富,有
蒙古栎、辽东栎以及槭属、椴属、桦属等杂木;欧洲西部往往形成单一树种组成的纯林,如山毛榉林、栎林等;
北美洲的阔叶林景观(包括五大湖以南,直到阿巴拉契亚山脉、
密西西比河流域和
大西洋沿岸低地)则以美洲山毛榉和糖槭为主。整个温带湿润阔叶林带主要发育有色棕壤和灰棕壤,半湿润的森林草原带发育的是褐土和黑土。