就师资队伍而言，加州大学系统的师资力量堪称最为雄厚，以伯克利分校为例，其教师、研究人员与校友获得诺贝尔奖者达61位之多，位列“世界获得诺贝尔奖最多的大学”的第六位；美国国家科学院（NAS）院士357位，占院士总数的近五分之一。
其他大学的情况也不弱。例如伊利诺伊大学有24位教师或校友获得过诺贝尔奖，1位教授荣获过菲尔茨奖，17位教师或校友获得过普利策奖，现有22位美国国家科学院院士，28位美国国家工程院院士。德克萨斯大学奥斯丁分校教授与校友中也有多位诺贝尔奖得主，现任教授中有10余位美国国家科学院院士，40余位美国国家工程院院士。 公立大学的学科门类齐全，优势学科突出。
伊利诺伊大学厄本纳—香槟分校为伊利诺伊州公立大学系统中的旗舰大学。长久以来，伊利诺伊大学香槟分校一直都是全美理工科方面最顶尖、最有声望的高校之一，其电机工程、计算机科学、材料科学、土木工程、机械工程等都高居全美前5名，而化学工程、航天工程等也都在全美前10名之内。该校的SCI论文总数在全美名列前5名。伊利诺伊大学在1922年颁发了第一个会计学士学位，1939年颁发了全球第一个会计学博士学位。伊利诺伊大学芝加哥分校的实力也不容小觑，它是既西北大学、芝加哥大学和圣母大学等私立大学之后，芝加哥地区最富盛名的公立研究型大学。
密歇根大学安娜堡分校在大学专业排名中，占全美前10名的专业包括：商学、工程、医学、护理、法律、公共事务、心理学、社会学和历史等。该校对公共事务的研究非常有名，著名的“密歇根大学消费信心指数”即为一例。
作为由美国第三届总统托马斯·杰佛逊所创建的一所公立研究型大学，弗吉尼亚大学是北美地区唯一被联合国教科文组织列为世界遗产的高等院校。在美国历史上，该校以首创建筑、天文和哲学等学术领域而著称。
威斯康星大学麦迪逊分校有非常出色的教育、地理、历史和社会学学科。依照全美研究会的研究，该校有70个科目排在全美前十名。
佐治亚理工学院（GaTech或GT或GIT）与麻省理工学院（MIT）及加州理工学院（Caltech或CIT）并称为美国三大理工学院，其中只有佐治亚理工学院是公立大学，属于佐治亚州立大学系统。该三大理工学院只有建筑学院、计算机学院、管理学院、工程学院、人文学院与理学院等不到10个学院，但却有10个学科名列全美研究生院的前10位。佐治亚理工学院和佐治亚大学，加上私立的名校埃默里大学，在亚特兰大附近形成了东海岸南部的重要科教中心。
加州大学伯克利分校被誉为“公立的哈佛大学”，它也是加州大学系统在加州北部的旗舰。以它为中心的加州大学五所北方分校（伯克利、旧金山、圣克鲁斯、默塞德、戴维斯）为加州政府吸引了州内外的大批人才，以及来自世界各地的留学生。加州大学伯克利分校和斯坦福大学一起支撑起了整个硅谷的高新技术研发。
加州大学戴维斯分校是世界农业与环境科学研究和教育中心，其农业与环境科学相关的学科如植物科学、动物科学以及农业经济和管理科学等都在全美大学专业排名的前10位。
德克萨斯大学奥斯汀分校各科都很强，工程和传媒等学科久负盛名，许多学科都排在全美前10位，其会计学的地位没有任何学校可以匹敌。
加州大学洛杉矶分校临近好莱坞和高新技术区，被誉为是美国商业金融、高科技产业、电影艺术等专业人才的摇篮。加州大学南部的五个分校（洛杉矶、圣塔芭芭拉，欧文，河滨，圣迭戈）以及加州州立大学的一些分校组成了以洛杉矶市为中心的高科技区，其中还包括加州理工学院，南加州大学和佩珀代因大学等私立学校的参与。
北卡罗来纳大学教堂山分校的信息与图书馆、公共健康等学科，连续多年排在全美第一位。它和附近的另一所公立大学北卡罗来纳州立大学罗利分校以及著名私立大学杜克大学一起，组成了雄踞一方的科研中心即“北卡大三角”。
普渡大学西拉法叶分校在理工类学科，特别是航天工程方面，为美国做出了不可磨灭的贡献。第一个登上月球的人类，尼尔·阿姆斯特朗就是毕业于普渡大学。为了给当地学生提供更多的学习机会，普渡大学还和同州的公立名校印第安那大学一起开办了联合校区，使互相优势互补，增强了各自的实力。
马里兰大学帕克分校是华盛顿地域一所大型综合公立高等院校，成立于1856年，是美国最好的20所公立大学之一，有“公立长春藤”之称，是美国中西部知名的十大联盟的成员之一。学校因其卓越的教学及研究实力而享有盛誉，她被认为是美国发展最快的综合性研究大学之一。近十年，马大31项专业名列全美前10名，61项专业名列全美前15名，90项专业名列全美前25名。马里兰大学下设13个学院，其科研及教研水平在全美均处于领先地位，它的刑事司法系是全美该领域最有影响力的系科，连续多年排名全美第一。
西雅图华盛顿大学在计核物理、统计学、计算机科学、数学和护理学等方面取得了骄人的成就。在台湾高等教育评鉴中心所作的“2008世界大学科研论文质量评比”（以论文质量为指标）显示，西雅图华盛顿大学全球排名第四。这所美国西海岸北部最具声望的大学也是诺贝尔奖和普利策奖的高产地之一。
宾夕法尼亚州立大学的主校区帕克校园开设了超过170个专业，其中在工程类，地理和地球科学类，环境类，气象学，材料科学，天文学，艺术传媒类，特殊教育学，食品科学，管理学等方面都颇有建树。它是美国文学课程和工业工程学科在北美大陆的起源地，也是最先发现太阳系外行星和最早观测到原子的地方。其在地学和GIS方面的贡献在行业里举足轻重。
俄亥俄迈阿密牛津大学（迈阿密大学牛津分校）是最早一批优秀公立大学之一，它开设的专业过百，门类齐全，并且在某些特定的方面都有所专注地发展。
加州大学圣塔芭芭拉分校不仅环境优美，在学校的努力下，其综合能力都在稳健提升，特别是在地理学和物理学方面，前景十分乐观。这所学校的各项排名也都在逐年上升。GIS之父古德柴尔德的加入让这所学校的地理系的教员阵容变得十分强悍。
纽约州立大学有着庞大的分校系统。其宾汉姆顿分校、石溪分校、布法罗分校和科学技术院都在美国大学排行榜的前120位，而且它还有四所下属学院和著名的常青藤大学康奈尔大学深度合作。纽约城市大学也依着地利，在金融、经济和营销等方面有着自己的特长。
医学类学科的顶级院校除了约翰·霍普金斯大学和哈佛大学等私立大学之外，也包括像匹兹堡大学和加州大学旧金山分校这样的公立大学。匹兹堡大学是个全面发展的公立大学，然其在医学界的声誉不亚于哈佛大学。加州大学旧金山分校则是专注于培养医学界领袖的小型医学院，拥有国际名誉。 公立大学大多成就斐然、人才辈出，为国家和社会作出了很大贡献。
在美国，公立大学为社会服务、为国家服务的意识非常明确。在“华盛顿月刊大学排名”的“对美国最有服务与贡献的大学”排名前10位中，加州大学伯克利分校、宾夕法尼亚州立大学、加州大学洛杉矶分校、加州大学圣地亚哥分校、加州大学戴维斯分校5所公立大学名列其中，占据半壁江山。
威廉与玛丽学院创办于1693年，是继哈佛大学之后的美国第二所历史最悠久的学院，被誉为南方第一校或小普林斯顿。它是一所比较小的公立大学，只有不到6000名本科生、2000名研究生，但却培养出了托马斯·杰斐逊、詹姆斯·门罗和约翰·泰勒等美国总统。
宾夕法尼亚州立大学虽然校址偏僻，但是其校友网却是全美国最庞大的，因此被看做是美国最出名的大学。这个学校的校友分布在各行各业，但都有一个传统，就是为母校争取科研经费和赞助。该校有校友一次性捐出两亿美元在学校修建宾州中部第一座冰球馆。学校也因校友网的缘故，成为NASA的合作院校之一，在地球科学，地理学，环境科学，天文和大气等方面成就斐然。
如果稍稍作一点调查就会发现，我们耳熟能详的一些华人，例如吴健雄、丘成桐、丁肇中、竺可桢、翦伯赞、陈之蕃、杨振宁、李小龙等，都与上述公立大学有着这样或那样的联系。
