朱虚侯首先斩吕产，於是太尉勃等乃得尽诛诸吕。
公元前180年8月18日，汉朝皇太后吕后去世，然而整个朝堂上下却没有因为此事而陷入悲痛，而是掀起了轰轰烈烈的反吕之战。这场战争的本质，其实是功臣集团希望帮助刘氏集团重新夺回失去的权力。
刘肥影视形象
刘肥后裔率先起兵反吕
吕后去世后，其所掌握的巨大权力暂时落在吕台和吕产兄弟手中，这两人的政治能力虽然无法和吕后相提并论，但是他们也清楚地知道，军功集团始终是一个不稳定因素，于是打算对大臣们下手：
聚兵以威大臣，欲为乱。
刘襄影视形象
这段记载出自《史记》，细究起来很有意思。从字面上看，太史公说作乱者是吕氏，然而吕氏是当时政坛的执牛耳者，无论吕后的遗命法理性如何，吕氏都在朝堂上建立起了实际性的统治，所以按照常识来说，为乱这个词似乎不应该安在吕氏头上。
之所以会出现这种情况，是因为在武帝时期，诸吕已经被定性为逆臣，因此太史公才会如此行笔。
无论如何，这句简单的描写，已经将当时的对峙气氛烘托出来了，那边吕后尸骨未寒，这边吕氏和功臣集团的冲突一触即发。
刘章像
出乎意料的是，率先动手的，居然是之前十分低调的朱虚侯刘章，作为齐王刘肥的次子，他联合自己的大哥齐王刘襄和三弟济北王刘兴居，从长安和齐地共同夹击吕氏。
刘章刘襄的父亲刘肥，得到了天下最富饶的地区齐地为封地，这也招致了吕后的妒忌，屡次三番割去齐地的领土，并将其变成吕氏的势力范围，极大损害了刘肥和其后裔的利益。
可想而知，刘肥一脉对吕氏的怨气有多么巨大。因此当刘章抓住机会反吕时，他的兄弟们毫不犹豫，纷纷响应，聚集了全部资源，尤其是刘襄尽起齐地大军，义无反顾地向长安进发。
灌婴被吕氏派去平乱未果
刘襄和老爹刘肥一样，看起来人畜无害，实则深藏不露。他不出手则已，一出手就以非常手段收复了琅琊郡和济南郡的控制权（这两郡被吕后割给吕氏势力），接下来带着五都之兵迅速推进。
齐地的军事底蕴素来非常强大，没上过战场的吕产也有点慌张了，在一番衡量之后，他派汉军宿将灌婴领兵前去平叛：
吕产等乃遣颍阴侯灌婴将兵击之。
汉军宿将灌婴
就从点将上，便可以看出吕产的政治水平到底有多差。在这种非常时期，尤其是和军功集团还有矛盾的情况下，他居然因为畏惧刘襄而求助于灌婴。在这个关键时期，军权决不能假手他人，只能你吕家人亲自上。
果然，灌婴走到荥阳后便停下了队伍，并且派人和刘襄议和，他表示诸吕目前并没有做出实质性的危害行为，因此刘襄师出无名，最好的办法就是回齐地等待。
面对着坚固的荥阳要塞和精锐的汉军中央军，刘襄也不希望直接发生正面冲突，于是他答应了灌婴的提议，双方最终各自退回领地内。
灌婴是何许人也？他是高祖钦点的骑兵队长，作战骁勇，擅长突击和奔袭，这种特点决定了他对远道跋涉来的齐军有天生的压制作用，然而在占据天时地利人和的巨大优势下，灌婴并没有和刘襄开战，这直接说明他和吕氏并不是一条心，也将吕产薄弱的政治能力昭告天下。
陈平周勃抓住机会发难
灌婴回朝后，吕产不仅没有治他的罪，甚至没有追究刘襄的罪责，一场巨大的风波似乎消失于无形，参战双方皆大欢喜。
殊不知，一场更大的风波正在暗中酝酿。陈平和周勃这两位人老成精的宿老，开始插手反吕之战。
为何在吕后面前唯唯诺诺的陈周二人突然入局呢？其实一切都是有迹可循的。正是吕产的一系列低智操作，让二人看到了成功的可能性。
陈平影视形象
刘襄发兵长安的行为，其实是十分大逆不道的，吕氏刚刚得到权力，正是应该肃清境内的不稳定因素的时期，绝对不可以容忍这种行为，派出灌婴也侧面证明了吕产的决心。
按理来说，灌婴受命之后，应该竭尽全力击败刘襄，并且将他赶尽杀绝，这样才能巩固吕氏的统治。要知道灌婴的职责十分明确，是去击破刘襄，而不是同他和谈。不难看出，灌婴采取了一种温和的态度''解决''了这个问题，看似节省了资源、避免了战争，实则暴露出他并没有和吕氏保持一条心，而是有着自己的小算盘。
在这种情况下，吕产没有问责灌婴，反而将这件事抛诸脑后，充分暴露了他的政治短板，让陈平周勃可以重新审视自己的对手。最终，他俩一致认为吕产无力战胜自己，于是便抓住时机，强势入局。
不过陈周二人入局后，并没有做出太明显的举动，而是在幕后悄悄布局。
周勃影视形象
吕后对于吕台吕产是否有感情，我们很难通过史料推断，不过从她为兄弟俩提供的优厚待遇上，可以确定吕后希望将两人打造成吕氏第二代子弟中的执牛耳者。
可惜的是，这兄弟俩是烂泥扶不上墙的典型。本来军功集团的顶尖人物陈平和周勃并没有贸然入局，只有刘襄刘章这种愣头青冲锋陷阵，吕氏面临的风险还比较有限。可是在这个过程中，吕产暴露了极大的政治短板，强烈刺激到了正在观望的陈周二人，直接造成军功集团入局的局面。
从小受到父辈庇护的吕氏兄弟，无论是能力、见识、人脉、策划都难以和老一辈的政治家相提并论，陈周四处布局他们竟然丝毫不知，以致于失去了抵抗的先手，为灭诸吕埋下了伏笔。