《延禧攻略》中最是单纯良善的怕是要属明玉了，在爱上海兰察之前，明玉其实喜欢富察傅恒很久了，只是知道自己是奴婢的身份，没敢表明自己的心意，并且像傅恒那样明朗的男子，也是有很多小宫女喜欢的。
明玉喜欢过傅恒，但最后爱上了海兰察
海兰察与她的缘分
海兰察和傅恒是好兄弟，通常只要有傅恒出现的地方，海兰察基本都在，所以和明玉相见的次数也多。
有天，明玉给傅恒送香囊，只是被海兰察这个呆子给抢走了，自此，两人的感情线慢慢的明朗起来了。他俩在剧中是“欢喜冤家”，从和海兰察的斗嘴到两人互生情愫，再到两人互相表明心意可谓是经历了颇多的挫折。
明玉被纯贵妃折磨
富察容音死后，魏璎珞也去了陵墓守墓，明玉却是被纯妃要了做她身边的小宫女。
一开始纯妃待她极好，明玉心中也是充满了感激之情的，只是有天她撞见了王忠和玉壶在假山后偷偷对食，明玉这才察觉不对劲，就是因为王忠当天没有守值才导致富察容音刚出生没多久的儿子葬入了火海。明玉很是痛恨王忠，而玉壶却和他有私情，这就不得不令人怀疑当时的悲剧根本就是有人策划的。
只是玉壶发现了明玉，当即就告诉了纯妃，纯妃怕明玉将这件事情说出去，因为这件事确实是纯妃一手策划的；她们立马将明玉绑到小黑屋，还把11根针插入明玉的身体以此来威胁她，明玉孤立无援，纯妃又看得紧，就也只能忍受这样的痛楚。
好在后来璎珞发现了，立马叫叶太医帮明玉拔针，只是也只拔出了8根针而已。
明玉很想嫁海兰察，为何选择自尽？
在《延禧攻略》后期，明玉和海兰察已经互相表明心意了，所以她也很希望可以从这座暗无天日的紫禁城出去，和喜欢的人成亲生子，过着无忧无虑的生活，只是在和海兰察成亲前，她便自尽了。
顺嫔几句话击溃她的内心
是因为顺嫔的一句话“明玉，木已成舟，只要你活着，就得上花轿”。
为何明玉听到这句话，选择自尽呢？因为明玉深知自己活不长久了，那段时间，明玉经常感到心绞痛，面对这样残败的身体，怎么能去成为海兰察的妻子呢？
要是让海兰察和璎珞知道自己的状况怕是又要耗费心力，明玉不想拖累他们，况且也不知道自己能不能撑到成亲，若是被众人知晓海兰察的妻子不过数月便没了，以后海兰察就不好再找媳妇儿了，本就动摇的她在顺嫔的诱导下，选择了自尽。
明玉的一生，就此截止了。